七界能量环的光晕尚未散尽，安王余党化作的谷种已在节点上抽出诡异的芽。柳氏蹲在青铜镜前，看着镜中那株伪谷种的根须如墨色游蛇，顺着能量环的纹路往深处钻，所过之处，七界谷种的光芒都黯淡了几分。最令人心惊的是，它的叶片上浮现出第八界的星轨纹路，与镜中时隙谷的影像渐渐重合。
“它在借第八界的能量伪装自己。”苏明轩的长剑悬在镜旁，剑身映出伪谷种的根系分布图，密密麻麻的根须在能量环下方织成个网，正慢慢包裹住那个藏着第八界波动的微小黑洞，“再让它长下去，会把黑洞拽到七界来。”
李大人的折扇在星图上轻点，扇面浮现出第八界的推测模型：“时隙谷的时间流速与七界不同，那里的一秒，可能等于我们的一年。谷种在时间缝隙里生长，根须能穿透过去与未来，所以穗粒能改变生长速度。”他指着模型中种谷人的星轨瞳，“他们的眼睛是天然的时间罗盘，能看见谷种的所有轮回轨迹。”
星云幸存者的绯红印记突然渗出光，在地上投射出段谷神日记的残页：“第八界守时者，掌谷种轮回之钟。钟鸣则时隙开，钟寂则谷种灭。安王先祖曾试图偷钟，反被时隙困在过去，化作谷种，永世不得超生。”
“原来安王余党与第八界早有渊源！”柳氏的谷穗痣发烫，镜中时隙谷的影像突然清晰——守时者正站在轮回钟前，他们的星轨瞳里，安王先祖的虚影在时间缝隙里反复奔跑，手里抱着颗黑色的谷种，正是伪谷种的本源。
王院判将伪谷种的叶片碾碎，在显微镜下发现了特殊的时间孢子：“这些孢子能让谷种在不同时间线穿梭。它现在不是在长，是在‘回溯’，想回到安王先祖偷钟的时间点，帮他完成未竟的事。”
归谷道的透明谷种开始出现时间紊乱。有的穗粒刚抽芽就结出了饱满的谷，有的则在成熟时突然缩回种子形态。扎羊角辫的小姑娘举着颗倒流生长的谷粒哭了：“柳姐姐，它是不是要死了？”
“不是死了，是时间线被搅乱了。”柳氏抚摸着谷粒，掌心的星轨纹路与谷种的时间孢子产生共鸣，“我们得去时隙谷，找到轮回钟，把安王先祖的虚影从时间缝隙里拉出来，才能阻止伪谷种回溯。”
前往第八界的星船，是用七界共生种的根须编织而成，船身能随着时间流速自动调整形态。出发前，七界的种谷人各自送来样东西：地球的和欢谷藤蔓，能在时间乱流中保持生机；机械宇宙的时间齿轮，为星船提供稳定的时间锚点；星云的红色谷种，则能预警时隙谷
…。。