白骨丘顶的灰烬尚有余温。
风眠弯腰，从碎骨堆里拈起一截焦黑的骨箫，箫孔里还嵌着半片碧磷蝶翅，轻轻一抖，翅粉簌簌落下，像一场绿色的雪。阿丑躺在旁边，胸口那朵白花已枯，只剩一缕灰白脉络，像被风吹散的蛛丝。他呼吸极轻，睫毛在晨光里投下一弯淡影。
阿蛮跪坐在弟弟身侧，掌心贴着他颈侧脉搏。跳动微弱，却规律。
“还活着。”她低声说，像在告诉自己。
风眠把骨箫递过去，“蚀潮已灭，笛声却未停。有人在更远的地方吹第二支曲子。”
箫身冰凉，阿蛮指尖触到一道裂纹，裂纹里渗出极淡的腥味——不是血，是潮。
她抬头，四野茫茫，碎骨平原尽头，枯林如墨，风过时枝干相击，发出空洞的“咔啦”声，像万具尸体在鼓掌。
枯林名为“尸林”，曾是北荒最大的乱葬坑。三十年前骨皇在此筑堤挡住蚀潮，白骨丘一战后，堤毁，林现。如今每棵树都裹着人皮，皮上刺着古咒，风一刮，咒文鼓动，像无数张嘴在默念招魂。
阿蛮与风眠踏入林口，天色瞬间暗了三分。脚下落叶厚软，踩下去却渗出血浆，鞋底“咕唧”作响。头顶枝桠低垂，一张张风干的人皮随风晃动，偶尔有磷火从眼洞里飘出，照亮树皮上暗红的符纹。
“笛声在深处。”风眠侧耳。
声音极细，却穿透皮肉，像一根丝线从耳膜穿进心脏，每跳一下便收紧一分。阿蛮腕骨刀痕随笛声发亮，淡青月影浮出皮下，像呼应。
“第三支骨笛。”她喃喃，“吹笛的人，比阿丑更懂潮。”
林深处，雾气卷成漩涡。雾里立着一道人影——青衫，抱刀，面容与齐还月有三分相似，却更年轻，眉心朱砂如新点血。
“又见面了。”青衫人微笑，声音却像两块湿木摩擦，“骨皇已斩，影子已合，但潮未灭，债未清。”
他怀中抱的不再是骨箫，而是一柄长刀，刀鞘由整块脊骨雕成，鞘口镶着七粒碧磷蝶卵，卵随呼吸明灭。
“无咎有鞘了。”阿蛮握紧腕骨刀痕。
青衫人抬手，刀鞘“咔”地弹开一线，绿火喷薄，像一条被囚的龙。
“鞘在此，刀却缺魂。”他目光落在阿丑身上，“那孩子还剩半条命，正好做刀魂。”
风眠一步横在阿丑前，袖中铜镜框轻响：“想拿魂，先问我。”
青衫人叹息：“影子，你护得住天下，护得住一个人吗？”
…。。