勇，一战可擒。其余碌碌等辈，纵有百万，何足道哉！（知其然，还要知其所以然）
孔融默然。
操大笑，大赞荀彧，唤前军刘岱（兖州刺史刘岱与曹操部将刘岱，同名同姓同字，但并非同一人。《三国演义》将此二人错当成同一人，因此在书中两人的事迹多有混淆。）、后军王忠引军五万，打着曹操旗号，去徐州攻刘备。
刘岱旧为兖州刺史，及操取兖州，岱降于操，操用为偏将，故今差岱与王忠一同领兵。操自引大军二十万，进黎阳，拒袁绍。
程昱提醒：恐刘岱、王忠不称其使。
操知二人非刘备敌手，权且虚张声势（无用之人，亦有可用之处），命刘、王：不可轻进，待操破绍，再勒兵破备。
刘岱、王忠领兵去了，曹操自引兵至黎阳，两军相持不战，自八月守至十月。
许攸不乐审配领兵，沮授又恨绍不用授谋，各不相和，不图进取（人心不齐，难成大事）。
袁绍心怀疑惑，不思进兵（主帅无进取之心，兵将无用武之地也），操令臧霸守把青、徐；于禁、李典屯兵河上；曹仁总督大军，屯于官渡，操自引一军，竟回许都（鸡肋，当弃则弃）。
三、熊将无胆
刘岱、王忠引军五万，离徐州一百里下寨，中军虚打曹操旗号，未敢进兵，只打听河北消息。
刘备不知曹操虚实，未敢擅动，亦只探听河北。
曹操差人催刘岱、王忠进战，二人在寨中商议（天下有大勇者,卒然临之而不惊,无故加之而不怒,此其所挟持者大,而其志甚远也）。
岱命王忠先去攻城（文死谏，武死战！将无勇，则吏士恐），王忠想让刘岱先去，刘岱不同意。
忠又提议：与刘岱同引兵去。
岱只得拈阄决定，王忠拈着“先”字，只得分一半军马，来攻徐州。
刘备听知军马到来，陈登料定此处虚张旗号，操必不在此。
刘备拒绝了张飞的请缨而答应了关羽的请缨（知人善任，人尽其才）。
云长引三千人马出徐州来，活捉王忠，回本阵来。
王忠军四散奔走（兵熊熊一个，将熊熊一窝！跟对人很重要）。
云长押解王忠，回徐州见刘备。
刘备审问王忠，王忠据实以告，刘备教付衣服酒食，且暂监下，待捉了刘岱，再作商议。
云长知刘备有和解之意，故生擒将来（凡事留一线，日后好相见）。
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