蔡夫人闻之大怒，关上内门，使蔡瑁、张允二人把住外门。
刘琦在江夏，知父病危，来至荆州探病，方到外门，蔡瑁当住。
刘琦立于门外，大哭一场（公道不在人心,是非只在时势,天理自在手段!），上马仍回江夏。
刘表病势危笃，望刘琦不来，大叫数声而死。
刘表既死，蔡夫人与蔡瑁、张允商议，假写遗嘱，令次子刘琮为荆州之主，然后举哀报
丧。
刘琮年方十四岁，颇聪明，乃聚众商议：倘琦与刘备兴兵问罪，如何解释？
众官未及对，幕官李珪谏言：今急发哀书至江夏，请大公子为荆州之主，就命刘备一同理事：北可以敌曹操，南可以拒孙权。此万全之策也。
蔡瑁大骂李珪，李珪亦破口大骂：瑁内外朋谋，假称遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡，送于蔡氏之手！故主有灵，必当殛汝！（宁与智者争高下，不与俗物论长短）
蔡瑁大怒，喝令左右推出斩之，李珪至死大骂不绝。
蔡瑁遂立刘琮为主，蔡氏宗族，分领荆州之兵，命治中邓义、别驾刘先守荆州，蔡夫人自与刘琮前赴襄阳驻扎，以防刘琦、刘备。
葬刘表之柩于襄阳城东汉阳之原，竟不讣告刘琦与刘备。
刘琮至襄阳，忽报曹操引大军径望襄阳而来，琮大惊，遂请蒯越、蔡瑁等商议。
东曹掾傅巽、蒯越皆建议投降曹操，琮担心：以先君之业，一旦弃与他人，恐贻笑于天下耳。（屁股决定脑袋）
王粲容貌瘦弱，身材短小，博闻强记，人皆不及：尝观道旁碑文一过，便能记诵；观人弈棋，棋局乱，复为摆出，不差一子。又善算术，其文词妙绝一时。年十七，辟为黄门侍郎，不就，后因避乱至荆襄，刘表以为上宾。
王粲也赞成投降曹操，琮表示：赞同王粲的建议，但须禀告母亲知道（牝鸡司晨，惟家之索）。
蔡夫人从屏后转出，表示赞同投降曹操。
刘琮意决，便写降书，令宋忠潜地往曹操军前投献（宋忠，送终；人如其名！）。
宋忠领命，直至宛城，接着曹操，献上降书。
操大喜，重赏宋忠，分付教刘琮出城迎接，便着琮永为荆州之主。
宋忠拜辞曹操，取路回荆襄。
四、不思进取
宋忠回避不迭，被云长唤住，细问荆州之事。
忠初时隐讳，后被云长盘问不过，只得
…。。