众将领命。
忽报吴主遣使来到，抗接入问之。
使言：皓传谕抗：作急进兵，勿使晋人先入。抗言：使者先回，抗随有疏章上奏。
使人辞去，抗即草疏遣人赍到建业。
近臣呈上，皓拆观抗疏，疏中备言晋未可伐之状，且劝吴主修德慎罚，以安内为念，不当以黩武为事。
吴主览毕，大怒言：皓闻抗在边境与敌人相通，今果然矣！
遂遣使罢抗兵权（自毁长城也！），降为司马，却令左将军孙冀代领抗军。
三、“李牧”惜死
群臣皆不敢谏，吴主皓自改元建衡，至凤凰元年，穷兵屯戍，上下无不嗟怨。
丞相万彧、将军留平、大司农楼玄三人见皓无道，直言苦谏，皆被所杀。
前后十余年，杀忠臣四十余人，皓出入常带铁骑五万。
群臣恐怖，莫敢奈何。
羊祜闻陆抗罢兵，孙皓失德，见吴有可乘之机，乃作表遣人往洛阳请伐吴。
其略言：夫期运虽天所授，而功业必因人而成。今江淮之险，不如剑阁；孙皓之暴，过于刘禅；吴人之困，甚于巴蜀，而大晋兵力，盛于往时：不于此际平一四海，而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不可长久也。
司马炎观表，大喜，便令兴师。
贾充、荀顗、冯紞三人，力言不可（嫉贤妒能乎？），炎因此不行。
祜闻上不允其请，叹言：今天与不取，岂不大可惜哉！（机不可失，时不再来！）
至咸宁四年，羊祜入朝，奏辞归乡养病。
炎间言：祜有何安邦之策，以教寡人？
祜言：孙皓暴虐已甚，于今可不战而克。若皓不幸而殁，更立贤君，则吴非炎所能得也。（良言也！）
炎大悟言：祜今便提兵往伐，若何？
祜言：祜年老多病，不堪当此任，炎另选智勇之士可也。
遂辞炎而归。
是年十一月，羊祜病危，司马炎车驾亲临其家问安。
炎至卧榻前，祜下泪言：祜万死不能报炎也！
炎亦泣言：炎深恨不能用祜伐吴之策，今日谁可继祜之志？
祜含泪而言：祜死矣，不敢不尽愚诚：右将军杜预可任；劳伐吴，须当用之。
炎言：举善荐贤，乃美事也；祜何荐人于朝，即自焚奏稿，不令人知耶？
祜言：拜官公朝，谢恩私门，祜所不
…。。