两天下来，大伙带回来的消息越来越少，脸上的失望和疲惫越来越重。
晚上在通铺里汇总情况时，气氛闷闷的。
理想中“顺藤摸瓜”找到大鱼的情形根本没出现，连像样的“藤”都没摸到几根。
何卫国心里也急，但脸上不能露。
他依旧鼓励大家，分析那些琐碎信息，试图拼出点线索。
可他自己也知道，这就像在雪地里找一根特定的针。
又过去两天，依旧毫无进展。
希望像被这严寒天气冻住了一样。
何卫国感到深深的无力。厂里等着米下锅，他们却在这里像没头苍蝇。
这天下午，他决定无论如何得给厂里打电话了。
不能一直没消息。
镇邮电所很小，只有一个工作人员和一部老式手摇电话。
交了押金，他摇通了轧钢厂后勤处的号码。
等待接通的每一秒都显得很长。
“喂？是卫国吗？”李怀德副厂长的声音从听筒传来，带着急切。
“厂长，是我。”何卫国赶紧应道。
“哎呀！可算来电话了！”李怀德声音一下高了：
“这几天一点信儿没有，可把我急坏了！人都好吧？现在在哪儿？”
听到领导先问安危，何卫国心头一热，随即是惭愧。
他稳了稳神，尽量平静但清晰地汇报了情况：靠山屯的挫折、线人的可疑、粮站的警告、被迫转移，以及现在在小河镇四处碰壁、毫无头绪的困境。
他没隐瞒，语气里带着疲惫。
电话那头沉默了几秒。
李怀德再开口时，语气却缓和下来，甚至有点如释重负：
“卫国啊，你们辛苦了，也受惊了。”
“这情况……我其实也有点预感。”
“让你们跑这一趟，本就是步险棋。”
他顿了顿，说：
“卫国，我其实一直想联系你们。”
“今天就想告诉你——别太有压力，也别瞎忙活了。”
何卫国一愣：“厂长，您的意思是……？”
李怀德继续说：
“你们走后这几天，我越想越觉得，让你们从计划外搞那么多粮回来，难度太大，也太危险。”
“所以，我跟厂党委、工会商量了，联名向上头打了紧急报告，说明了咱厂的实际困难——咱是万人大厂，重点
…。。