不远处，裴星毓从后面追上程宪章，朝马车内说道：“子均，你之前提的事不必挂心，我明日就给沈先生送信过去。”
程宪章“嗯”一声，回道：“多谢。”
裴星毓连忙摆手：“没事没事，小事一桩。”
说完忍不住看看后面，凑近和他道：“你见到了没？”
“什么？”
“就……我大嫂的妹妹啊，虞三小姐，没见你们打招呼呢。”裴星毓也操起了闲心。
程宪章面不改色，淡声道：“没什么好打招呼的。”
裴星毓无奈：“行，你去吧。”
过后却又道：“她是新寡，这是第一次出来，以后多半是在京城找夫婿了，不过她长得好看，倒不愁嫁。”
程宪章神色微怔，问他：“你说什么？”
“什么什么？”裴星毓不解。
“什么新寡？”程宪章问。
裴星毓道：“洛阳那位啊，虞家表哥，三个月前没了，说是脑疾，你没见虞小姐穿的素衣，为亡夫戴孝呢。”
程宪章半晌才“哦”了一声，平静道：“倒没注意。”
“行，你去吧，路上慢点，我回了。”裴星毓说。
程宪章点头，打马向前。
夕阳漫天，远处是彩缎一样的五色霞光，将浩大繁华的长安城包裹。
回到家，程宪章照例前去母亲的顺福堂请安。
他幼年丧父，由寡母一手带大，到京城做官后便将母亲接了过来，晨昏定省，哪怕如今身居高位也从未改变。
到顺福堂，程宪章问母亲安，在她身旁坐下。
周氏有一副姣好的容貌，哪怕年过四十仍然能看出五官的秀丽，只是面容比其他京城贵夫人苍老，且右脸颊上有一片奇怪的伤疤，一点一点，像是出家人的戒疤。
这疤痕京城无人不晓，因这疤是她自己烧的。
程宪章五岁时父亲便病故，周氏那时是方圆百里难得一见的美人，娘家哥哥要她再嫁，她不肯，哥哥逼迫，她就顺势拿起亡夫牌位前点着的一把香，杵在自己脸上，将自己毁了容。
此后没人再逼她改嫁了，家中又清苦，她便替人洗衣、熬夜做针线，再由族中亲眷资助，供程宪章读书科考。
程宪章到底也争气，一试即中，名列前矛，成为那一年的探花郎。
从此一路顺遂，有今上提拔，短短七年，就做了御史中丞。
周氏这一生的决绝和辛
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