晋王姜鹤望冷不丁望见姜鸾从殿外进来，大为吃惊之余，又急忙低头拜倒，双手交握放置额前，以五体投地的姿势回复诘问，
“弟弟和圣人血脉相连，在太后娘娘膝下一同长大，弟弟自小疼了怕了，哭了笑了，都会去找圣人倾诉。自从先帝大行，弟弟身边最亲近的亲人，便是圣人了。长兄如父，弟弟视圣人如兄如父……”
“行了，姜二郎。”皇帝打断晋王的话，撤下了遮挡面容的龙袍大袖。
一道横贯左右脸颊的疤痕，划破鼻梁，触目惊心，出现在天子脸上。
“抬起头来，看看朕脸上的伤疤。”延熙帝嘲讽地指着自己的脸，“姜二郎，你敢说这箭弩之伤，不是拜你所赐？”
姜鹤望不敢抬头。
他稽首伏地，带着哭腔辩诉，“弟弟有十个胆子，也不敢命守城将士对圣人射箭。叛军强攻京城，圣人被裹挟在乱军之中，身不由己；将士们保卫京城时不慎误伤，同样身不由己，并非故意为之。还望圣人明鉴！”
“好个身不由己。”
延熙帝抬起手，抚摸着脸上狰狞疤痕，“当日西城门下，箭落如雨。朕眼看就要死在自己将士的箭矢之下。还好身边有个忠心的小福禄，他舍身挡在朕面前，用自己的命，换了朕的命。”
他森冷地道，“小福禄一个阉人，也知道为朕抛却性命。和朕血脉相连的晋王呢……他站在城头高处，指挥守城的将士，朝朕的方向射下箭雨，他要借着征战夺了朕这个兄长的性命！”
天子的怒吼声在大殿里回荡。
除了咆哮，空旷殿室里再无其他声音。
黄金龙椅侧边，谢皇后冷漠地站着。
谢皇后出身世家大族，天家兄弟在眼前爆发了激烈冲突，但谢皇后的表情看来和往日并无什么不同，依旧头戴凤冠，仪态端庄，仿佛一座精细雕刻的菩萨。
她看到姜鸾进来，没有出声招呼，甚至并没有多看一眼，目光重新聚集在晋王颤抖跪倒的背影上。
她是皇后，天子正妻。
天子的怒气，便是她的怒气。
天子的仇恨所向，便是她的仇恨所向。
“弟弟没有！弟弟只下令将士们奋勇守城！”姜鹤望被兄长和大嫂目光里的森冷冰寒击溃了，他崩溃地跪倒在地，脸埋进厚重的金绣行龙袍袖里。
寂静的大殿里传出晋王压抑的哭声。
“圣人被叛军逼迫，在城下公然喊叫，‘朕在此，开城门！’
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