当晚回去后没多久，铁慈就接到了萧家主事人的请柬，约在明日中午主宅千秋亭，给他们接风。
同时传来的还有一个消息，说是那几个拿住的人，四老爷审问了，对方是萧次辅的政敌，想要行刺萧小姐，如今已经打断腿送到县衙去了，稍后自然会明正典刑。为表对铁慈等人遭受无妄之灾的慰问，萧家送来了大批压惊的礼物。
铁慈和来送请柬的人客气几句，便收了礼物，顾小小听说她回来了，过来看她，一眼看见她棒槌似的手，顿时大惊，“谁伤了你！”
铁慈道无妨，又满怀歉意地道：“今日原本集市上给你买了东西来着，但是后来一番打斗，都丢了。”
顾小小道：“又不是小时候了，要你买东西哄我做甚。今儿你们不在，我去了一趟河泊所，那边有个账房先生在招学徒，我去应试，他们选上我了。”
铁慈十分诧异，盯着他。顾小小撇撇嘴道：“看我干嘛，我是不喜欢和人打交道，可这一路过来，还不是靠和人打交道来的？之前飞羽和我说了一番话，虽不太中听，却也有道理，我不能总缩在你身后要你照顾，更不能拖累你，萧家的堤坝有猫腻，又许诺要修，这边河泊所是协助承接修堤任务的，我早些混进去，也好看看他们的帐有多少水分。”
铁慈心中泛起热潮，微笑道：“道理是这样没错，但也不要太逼自己。我本来也打算着，找机会和萧家提起我要去河泊所历练，由萧家推荐去，更能打入内部。河堤也好，本地渔税也好，都是要好好查查的，你何不等我们一起去，非要自己先行呢。”
“你说过，鸡蛋不能放进一个篮子里，我以别的方式进入河泊所，万一有什么不妥，还能有个照应。”顾小小指尖拈了拈她的袖子，“放心吧。”
铁慈看着他不急不忙地转身走回去，少年最近长高了许多，肩膀宽阔。
真好，每个人都在成长。
转回头的时候看见萧雯独自一人过来了，眼睛红红的，似是哭过，见了她勉强一笑，手里拿着一个荷包，说是和飞羽姑娘一见投缘，想送她个荷包，顺便讨教一下女红。
飞羽懂什么女红？铁慈却不拆穿，很自然地让了路，看见萧雯慢慢地顺着抄手游廊进去了，硬生生忍住了自己跟进去围观的冲动。
她在庭院又等了一会，一声鸟叫，一人从树梢上掠下，悄声道：“二房那里又砸了瓷器，而且听说那一家子被四老爷软禁了。”
铁慈点点头，道：“你日常没事，便多去生事滋扰，给
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