但是他不能留在原地，也不能回头，只能顺着人流向前走，去拿号牌。
发放号牌的人忙碌得头也不抬，叫着考生的名字飞快地发牌，叫到沈谧的名字时，却忽然停下，拿起号房牌子看了看，又看了看，似乎在核对号牌拿得对不对，之后才换上笑意，将号牌递给沈谧。
如此作态，自然又被其余考生看在眼里。
所有考生进入考棚，抬头都心中惊叹。
入目便是密密麻麻的号舍，排列成行，按照“千字文”内容列名排列，从“天地玄黄”开始，“天字第一号”以此类推。每一字号内的号舍在五十间到一百间。面南排成长长的巷子，巷子宽只有四尺许，远远看出像个窄窄的胡同，又叫“号巷”。每个号巷口都配备了栅栏门，有号灯和水缸。每巷内都有八到十名号军，每个号军看管五六名考生，送茶水，热饭菜之类的杂务可以找号军帮忙。
当所有考生都进入贡院之后，贡院大门轰然关闭，上锁，贡院之外以荆棘围上一圈，所以会试又称为“锁荆贡试。”
沈谧将号牌拿在手里，此刻还看不出号房位置到底如何。
会试考生的号房，位置非常讲究，对着出口的迎风，容易受冻。更糟的是位于两头的号房，那里一般是茅厕所在地，臭气熏天，在紧邻茅厕的号房里考九天试，吃喝拉撒都在那方寸之地里，闻九天臭味，什么文思都能被熏没了。
一般中间的位置，都是最安静不受风的好地方，号房自然也是最好的。
沈谧去找自己的号房，玄字二十五号，位于中间，也不在前后两排受风处，几乎可以说是整个考场最好的位置。
方才那个因为不满被搜了身的考生呜呜哭着从他身边走过，看样子是得了一个非常不好的号房。
他走了过去，忽然回头，认出了沈谧，再看看沈谧身后的号房，眼底射出了嫉妒的光。
沈谧头皮一炸，觉得这位运气是不是也太坏了。
对比之下，人家都要恨上他了。
有人走过他身侧，竟然是戚元思。
两人对视一眼，进入号房之后，并非不可说话，但两人此刻都没说话，戚元思仿若不认识他一般走了过去。
沈谧看见他走进了自己旁边的号房。
他眉头一皱。
那个倒霉蛋儿还站在原地盯着他，沈谧拱拱手，进了自己号房。
号房里倒没什么区别，人人一盆炭火一支蜡烛。号房内两块板，分开的时候是桌凳，
…。。