晨露顺着金线莲的残瓣滴落，在青石板上晕开一圈淡金色的痕迹。林默捏着花瓣的指尖微微发颤 —— 这瓣本该在水银密室里的莲花，此刻竟泛着体温般的暖意。
“老爷子，“ 他对着地窖方向晃了晃花瓣，声音里带着几分戏谑，“您这哑谜打得比春晚魔术还难猜，要不直接报个价？我给您烧个说明书？“
花瓣突然在他掌心立起，脉络间渗出细密的血珠，在石板上拼出个歪歪扭扭的 “寅“ 字。林默盯着那个字，眉头不自觉地皱起。
寅时？又是寅时…… 上次镇魂香断燃也是这个时辰，这老东西到底在打什么算盘？
地窖里传来铁链晃动的闷响，沙哑的嗓音像是从水下传来，带着几分急促：
“莲...... 台......“
“子时...... 三刻......“
林默的太阳穴突突直跳。他太熟悉这种预感了 —— 每次老爷子用这种气若游丝的调子说话，准没好事。
窗外，晨光刚刚刺破云层，却像是被某种无形的力量阻隔，始终照不进当铺。整个前厅笼罩在一种诡异的昏暗中，连空气都仿佛凝固了，只有那瓣金线莲在微微颤动，像是活物般呼吸。
殡仪馆的挂钟指向十一点三刻时，所有的钟摆突然同时静止。林默站在停尸间中央，看着七具盖白布的尸体齐齐坐起 —— 每具尸体的左手都摆着个铜算盘，右手则死死攥着张泛黄的借据。
“各位前辈，“ 林默对着尸群作了个揖，嘴角扯出一丝苦笑，“大半夜的开股东大会啊？要不要先来杯茶？“
最年轻的那具尸体 —— 第七任掌柜的遗骸 —— 突然抬手，腐烂的指尖在算盘上 “噼啪“ 一拨。林默的手机随即震动，阴德账户弹出全息投影：
“当前阴债：柒佰万圆整“
“利息：日增三成“
“折算阳寿：肆拾玖年“
投影右下角，郑守业的虚影正在狞笑，嘴角几乎咧到耳根。
“郑主任，“ 林默眯起眼睛，“您这利息算得比校园贷还狠啊？要不要考虑上市？“
虚影没有回答，只是缓缓抬起手，指向林默的心口。那里的金线 “七“ 字突然收紧，像是被无形的手狠狠攥住。
借据在紫外线下显露出更多内容。林默用镊子夹起第三张，发现纸背用隐形墨水写着：
“逾期不还者，需以血渍显形术追讨“
字迹下方画
…。。