清晨，天光微熹，春风依旧不知疲倦地拍打着木屋的窗棂。
万杏儿是被一股香气硬生生从梦里拽出来的。那浓郁的香气挠着她的胃袋，让她的肠胃瞬间咕噜噜地造反起来。
她迷迷糊糊睁开眼，映入眼帘的是暖黄跳动的炉火，身下是暖烘烘的土炕，身上盖着厚实的棉被。
“咕噜噜……”肚子又叫了一声，声音响亮得让她自己都脸红。
她吸了吸鼻子，那勾人的香气更浓了，仿佛是从门缝里钻进来的，是那种炖得烂糊糊的肉香。
“醒了？”沈桃桃端着一个热气腾腾的大陶盆走了进来，盆里是白胖暄软的大包子。
那勾魂的香气，正是包子散发出来的。
“桃桃，”万杏儿一骨碌从炕上爬起来，胡乱套上棉袄，“好香，什么馅儿的？”
“酸菜猪肉粉条，”沈桃桃笑眯眯地把盆放在桌上，又回身端出两碗金黄粘稠的小米粥，“快洗漱去，洗完趁热吃。我娘特意给你留的。酸菜是她自己腌的，猪肉是昨天刚杀的野猪肉，肥瘦相间，香着呢。”
万杏儿胡乱用冷水抹了把脸，漱了漱口，就迫不及待地冲到桌边，抓起一个烫手的包子，狠狠咬了一大口。
“哇……”滚烫的肉汁瞬间在口中爆开，她烫得直吸凉气，却舍不得吐出来，“好吃，太好吃了，香，真香！”
沈桃桃看着她那馋样，忍不住笑出声：“慢点吃……慢点吃。没人跟你抢，锅里还有呢。”
两人风卷残云般干掉了半盆包子，喝光了小米粥，浑身都暖洋洋的，充满了力气。
沈桃桃一抹嘴，拉起还在意犹未尽舔着手指的万杏儿：“走，杏儿姐，带你出去转转，看看咱们军城的总教头们，都是怎么干活的。”
沈桃桃裹紧棉袄，带着万杏儿朝着铁匠铺走去。
离得老远，就听到一阵密集而富有节奏的“叮当！叮当！”声，如同激昂的战鼓，敲碎了清晨的寂静。
走近一看，铺子里炉火熊熊，热浪滚滚。十几个汉子，正挥汗如雨地抡着大锤。
沉重的铁锤砸在烧红的铁块上，溅起一蓬蓬耀眼的火星。
正中央站着一个妇人，她穿着一件粗布短褂，袖子高高挽起。
她手里拿着一把大铁钳，钳着一块烧得通红的铁条，“看准火候，烧到发白透亮再锻。落锤要稳，力道透进去。淬火要快和匀。”
“叮当！叮当！叮当！”
她的指令清晰有力
…。。