高文渊早料到会遭拒绝，并不意外，他脸色一沉，语气转为强硬：“谢将军，此乃陛下密旨。莫非你要抗旨不遵？再者，将军可知，兵部尚书之位空缺已久，陛下正为此事烦忧。若将军此次能助本官完成使命，本官回京后，必当在陛下面前力荐将军执掌天下兵马。届时，军城地位将更加稳固，岂不两全其美？”
他软硬兼施，既抬出“圣旨”压人，又抛出诱饵，试图打动谢云景。
谢云景沉默片刻，与沈桃桃交换了一个眼神，似乎在权衡利弊。最终，他深吸一口气，仿佛做出了艰难的决定，沉声道：“既然高大人抬出陛下密旨，谢某身为臣子，自然不敢违抗。水师可以出动，咄必也可以交给你。但是……”
他话锋一转，目光沉沉地看向高文渊：“南洋情况复杂，我需亲自率队前往，以确保我军将士安全，并借此机会勘察南洋海情，拓展军城海防视野。若高大人同意，五日后，舰队便可启航。若不同意，那便请高大人自行设法吧。”
高文渊心中暗骂谢云景狡猾，亲自率队？分明是想监视和控制自己，甚至可能想分一杯羹。
但他此刻有求于人，而且谢云景亲自出马，确实能最大程度保障航行的安全。权衡再三，他只得咬牙答应：“好！就依将军，五日后，一同出发。”
协议达成，双方各怀鬼胎。
高文渊自以为得计，满意而去。他却不知，这一切，早已在谢云景，沈桃桃和宋清远的算计之中。
接下来的五天，军城开始为远航南洋高效运转起来。表面上，是为了执行陛下密令，实则，是为了小七月的性命。
谢云景亲自坐镇，沧澜江上一派繁忙景象。被选定执行此次任务的精锐战舰，进行出航前的最后检修和维护。
水军们忙碌地检查帆缆，清理船底附着物、加固船体。
工匠们仔细调试着经过周莹改良的重型弩炮和多管火箭巢，确保每一件远程武器都处于最佳状态。
弹药库被打开，一箱箱特制的爆炸火箭，破甲巨弩，以及应对接舷战的震天雷和火油罐，被源源不断地运上战舰。
张小弓率领的骑射营精锐开始登舰适应环境，进行海上射击和跳帮作战训练。
李虎妞也挑选了一批悍勇的步兵，练习在摇晃甲板上的格斗技巧。
整个水师舰队，如同一头巨兽，磨砺着爪牙，散发出凛冽的杀气。
城主府内，算盘声不绝于耳。
沈桃桃与艾丽卡，根
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