吟诵间，楚怀瑾的目光终于不再掩饰，坦然地投向了对面的沈桃桃。
那目光中，有对诗文中理想的向往，有对眼前女子所作所为的深切认同，更有觅得知音的灼热。
他并未多言，只是静静地看着她，等待她的反应，仿佛她的只言片语，比满堂客套更为重要。
沈桃桃感受到那专注的目光，抬起眼，正对上楚怀瑾隐含深意的眸子。
她自然听出了他诗句中的弦外之音。
她并未立即回应，只是微微颔首，唇角噙着一抹淡然的弧度：“楚将军心怀天下，引此佳句，桃桃亦深以为然。民为邦本，本固邦宁，此乃亘古之理。”
她的回应得体而疏离，并未深入。然而，这一颔首，一浅笑，落在楚怀瑾眼中，却似春风拂过冰湖，让他眼底的光芒亮了几分。
他举杯示意，一切尽在不言中。
这一幕，悉数落入了谢云景眼中。他握着酒杯的指节微微收紧，“楚将军雅致，云景一介武夫，于诗词歌赋涉猎不深。只知这‘广厦’与‘欢颜’，需得用手中之剑，扫清奸佞，荡平寇乱，方能真正求得。”他的声音带着金铁般的质感，瞬间将方才那片刻的文雅感伤拉回了现实的刀光剑影之中。话语中的锋芒，直指楚怀瑾方才略显空泛的理想抒发，暗示唯有武力与行动才是实现理想的根基。
楚怀瑾闻言，转向谢云景，脸上重新挂上那抹温雅的笑意，他举杯道：“谢将军所言极是。怀瑾迂腐，只会纸上谈兵，不及将军雷霆手段，匡扶正义。这扫清奸佞的重任，还需仰仗将军神武。怀瑾敬将军一杯，愿为将军马前卒，略尽绵薄之力。”
他的言辞谦卑，将姿态放得极低，却巧妙地将自己置于“同道”与“助力”的位置，并未在正面交锋中落了下风。
两个男人，一个温文尔雅，谈诗论理想，暗含机锋，一个沉稳冷峻，言刀剑实务，锋芒毕露。
目光在空中短暂交汇，虽无硝烟，却已是一场无声的较量。
而这场较量的中心，便是那位静坐席间却能引得英雄竞折腰的沈桃桃。
宴，依旧是那场宴。只是这宴席之下的暗流，变得汹涌莫测起来。
大家都不是傻子，看清里面的门道后，都赶紧吃完回去睡觉。
宴席散去，夜色已深。
一轮清冷的圆月悬于墨蓝色的天幕之上，洒下如水般的银辉，将临渊城的轮廓勾勒得愈发静谧。
沈桃桃婉拒了侍女的陪同，独自一人漫
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