次日清晨，小七被街上传来的嘈杂声吵醒。他揉了揉眼睛，感到难得的精力充沛，昨夜的寒冷与饥饿似乎都没有那么难以忍受了。阳光从庙顶的破洞照射进来，在他身前形成一道光柱，尘埃在光线中飞舞。
他走出破庙，云渊城的街道比往常热闹许多。街上的人都在议论着南宫家族大小姐今日出行的消息。据说南宫家为此清空了整条主街，所有商铺必须闭门歇业，直到车队通过为止。
对小七来说，这意味着一件事：今天乞食将更加困难。大多数商户都会关门，街上巡逻的守卫也会增多，像他这样的流浪儿很可能会被驱赶甚至拘捕。
他的肚子不争气地叫了起来。他叹了口气，决定冒险去城南的市场碰碰运气。那里商户众多，或许能找到一些被丢弃的食物。
穿过几条小巷后，突然传来一阵呜咽声。他循声望去，发现一个衣着华丽的小男孩正蹲在墙角哭泣，似乎迷路了。
“你怎么了？”周小七走上前问道。
小男孩抬起头，抽噎着说：“我、我和娘亲走散了...找不到回家的路...”
他看了看男孩身上精致的丝绸衣裳和腰间挂着的玉饰，知道这一定是个富贵人家的孩子。
“别哭，我带你去找家人。小七心里生出一丝怜悯。”他伸出手，“你知道家在哪里吗？”
小男孩摇摇头，但还是拉住了他的手。就在这时，一阵急促的脚步声从身后传来。
“放开他！你这小贼！”一个尖锐的女声喝道。
小七还没来得及反应，就被一股大力推倒在地。一个衣着华丽的妇人将小男孩拉到自己身后，怒视着他。
“光天化日之下竟敢偷窃！你还想不想活了！”妇人大声喊道，引来了周围的行人。
“我没有偷东西！”小七急忙辩解，“我只是想帮他找家人！”
小男孩怯生生地拉着妇人的衣角：“娘亲，他没有偷东西，他是想帮我...”
“闭嘴！”妇人厉声打断儿子，“你年纪小，不懂这些乞丐的伎俩！他们最擅长装好人然后偷走你身上所有值钱的东西！”
围观的人越来越多，指指点点的声音此起彼伏。
“又是这个小叫花子，我经常在附近看到他鬼鬼祟祟的。”“胆子越来越大了，连小孩子都不放过。”
小七感到一阵恐慌：“我真的没有偷东西！你们可以搜我的身！”
一个身材高大的男人从人群中走出，衣襟上别着
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