周雪妍的目光很快被街道上的景象吸引。行人步履从容，衣着简洁而富有未来感，引人注目的是，几乎每一位市民身旁，都跟随着一个外形、动作乃至微表情都高度拟人化的伴侣型机器人。
“那是‘伴生者’，” 木溪文顺着她的视线解释道，声音平静，“它们的外壳采用了最先进的生物相容性材料，触感与温度都无限接近生命体。永恒之城是高度智能化与信息化的结晶，这些‘伴生者’能处理从育儿看护、生活助手到情感陪伴等极其广泛的事务，其行为模式精细到几乎与人类无异。” 他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的郑重，“但是，它们没有‘自主意识’——更确切地说，它们缺失了生命最核心的原始驱动力：对自身存续的强烈渴望。那是烙印在碳基生命基因深处的本能，是‘我’之所以为‘我’的基石。”
“哇……” 周雪妍由衷地发出惊叹，清澈的眼眸里映照着这座奇迹之城的光影，“哥，如果外面的世界知道这里的存在，知道有这样的生活……人们恐怕会不惜一切代价也要挤进来吧？”
“永恒之城的居民，都是联盟的核心成员及其亲眷，” 木溪文驾驶着车辆流畅地拐过一个弯道，窗外掠过一片由全息光影构筑的、正在盛放的虚拟樱花林，“除了社会结构与经济体系的考量，我们选择将‘伴生者’这类技术严格限制在此地，还有一个更深层、也更令人忧虑的原因。” 他的神情逐渐变得凝重，目光投向远方秩序井然的城市轮廓。
“什么原因？” 周雪妍好奇地问。
“情感。” 木溪文缓缓吐出这个词，带着一种沉重的分量，“我们观察到，在早期测试和有限开放中，许多人类个体——尤其是那些孤独、或是在现实中情感受挫的人——极其容易与那些高度拟人化、尤其是被赋予了一定学习能力和情感反馈机制的‘伴生者’，建立起极其深厚、甚至超越人际的情感依赖。”
“情感依赖？这……不是好事吗？” 周雪妍有些困惑。
“如果仅仅是工具性的依赖，或许无妨。” 木溪文的声音低沉下来，如同敲响警钟，“但正义联盟的科技伦理基石，是绝对的审慎与有边界的进化。我们并非抗拒进步，而是要求技术必须被严格限定在‘百分之百确保造福人类、而非埋下祸根’的铁律之内。” 他侧过头，目光深邃地看着周雪妍，“我们忧虑的，是未来。‘伴生者’的物理载体理论上拥有近乎永恒的寿命，它们永不疲倦，永不衰老，可以无限次‘重置’。而人类呢？我们的生命短暂，情
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