铜镜里的人影随着烛火摇曳，青灰色的光晕在那张苍白的脸上浮动。刘芸绣抬手抚过眉心，指尖触到一片细腻的肌肤——这是属于刘芸绣的脸，却映着张艳萍的眼神。
妆台上的铜盆还冒着热气，春桃刚换过第三盆热水。水汽氤氲中，她能清晰地看见自己脖颈间的淡青色勒痕，那是原主投湖时被水草缠绕留下的印记，像一道耻辱的符咒。
“小姐，擦些香膏吧？”春桃捧着个螺钿盒子过来，里面盛着乳白色的膏体，“这是珍珠膏，老夫人赏的，说是能去痕。”
刘芸绣摇摇头，目光落在妆匣底层。那里压着一张泛黄的纸，是原主偷偷藏起来的，上面用稚嫩的笔迹写着“爹爹勿念”四个字。墨迹洇了又干，能看出当时写字的人手在发抖。
这是三个月前，刘承业出征前，原主塞给他的平安符。如今符还在，人却没了。
她指尖捻起那张纸，纸质粗糙，边缘已经磨损。记忆里突然涌入一段画面：寒风凛冽的校场上，身披铠甲的刘承业弯腰抱起女儿，用带着胡茬的下巴蹭她的额头，声音洪亮如钟：“芸绣要好好吃饭，等爹爹打胜仗回来，给你带北境的雪莲花。”
原主当时搂着父亲的脖子，哭得抽噎不止：“爹爹不要去……外面有坏人……”
刘承业笑着拍她的背，铁甲的凉意透过布料渗进来：“爹爹是将军，要去保护家国。等芸绣长大了，也要像爹爹一样，做个有骨气的人。”
画面碎了，像被风吹散的柳絮。刘芸绣捏着那张纸，指腹被粗糙的纸面磨得发疼。她能感受到原主残留的执念，像一根细针，密密麻麻地扎在心脏上。
“小姐，您怎么哭了？”春桃递过帕子，声音带着哭腔，“是不是哪里不舒服？要不请个大夫来？”
刘芸绣抹了把脸，才发现自己竟落了泪。她不是个爱哭的人，在特种部队的五年，见过生死，流过血，却很少流泪。可此刻，属于刘芸绣的悲伤像潮水般涌来，让她防不胜防。
“我没事。”她把那张纸折好，塞进贴身的荷包里，“去把我爹的那套兵书拿来。”
春桃愣了愣：“小姐说的是……将军书房里的《孙子兵法》？”
“嗯。”
春桃应声去了，脚步在走廊里渐行渐远。刘芸绣走到窗边，推开那扇雕花木窗。庭院里的月光很亮，洒在青石板上，像铺了层白霜。不远处的海棠树下，两个黑影正鬼鬼祟祟地低语。
“……老夫人说了，盯紧点，别让她真闹出什么事
…。。