盘一盘棋局，“我处理的都是个体。赌徒、画家、学生……他们的因果链短，影响范围小，产生的业力虽然频繁，但总量可控。”
“可控？”零的声音里充满了怀疑，“你把这些零散的‘债务’不断累积，就像一个普通人不断透支他的信用卡。是的，每一笔都不致命，但当总账单下来的时候，你还得起吗？你刚刚完成的这笔交易，看似微小，但那个赌徒拿着你的钱回到那个欲望的漩涡里，他会撬动多大的因果？他会毁掉多少个家庭？他会制造出多少新的‘张贵’？这些，最终都会被记在灯铺的账上，记在你的账上！”
“我只负责交易的平衡，不负责交易者的后续人生。”沈烬收回手，语气没有丝毫动摇，“这是掌灯人的第一守则。因果清算，自有其法则。”
“法则？”零仿佛听到了最好笑的笑话，整个店铺的能量场都开始嗡嗡作响，“我们本身就是法则的漏洞！是宇宙这台精密机器上的一道后门程序！我们每一次所谓的‘等价交换’，都是在制造微小的悖论，是往宇宙的平衡系统里注入病毒！现在，这根柱子在告诉你，系统快要发现我们了，它准备开始杀毒了！而你，沈烬，就是那个最显眼的病毒特征码！”
血色的丝线在柱体内的游动速度陡然加快，仿佛在印证着零的警告。一丝丝极细的、肉眼难以察觉的黑色裂纹，开始在柱子的底座悄然浮现。
沈烬凝视着那些裂纹，一直古井无波的黑色眼眸深处，终于泛起了一丝涟漪。
不是恐惧，也不是担忧。
而是一种……好奇。一种面对一个无解的数学难题时，那种混杂着挫败感与极致探索欲的、纯粹的求知冲动。
他再一次被这种感觉触发了诅咒。
他的身体没有任何感觉，皮肤、神经、脏器，都平静如常。但是他的思维，他的灵魂，却在这一瞬间，被一种无法形容的剧痛所贯穿。那是一种“逻辑上的疼痛”。他“知道”灯铺正在走向崩溃，他“知道”自己可能会像第五代掌灯人一样被抹去存在，这种纯粹的、冰冷的“认知”，在缺乏“恐惧”这种情感作为缓冲垫的情况下，直接以最原始、最野蛮的形态冲击着他的意识核心。
就好像，一台超级计算机在运算一个会导致自身系统崩溃的悖论时，电流过载，即将烧毁主板。
他的脸色变得比刚才更加苍白，额角渗出一丝细密的冷汗。但他强行压制住了这种灵魂层面的“凌迟”，没有让自己的身体出现任何失态的反应。他只是缓缓地、一字一顿地对零说道
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