灾难’为抵押的契约。她就是那把钥匙，沈烬在心中对零，也对自己，做出了最终的论断，“用来开启一扇通往更大价值、更大业力的门。”
在他们的意识交流中，安然已经完成了抓药。她拎着那个散发着浓郁药香的纸包，对老药师鞠了一躬，然后转身，缓缓地走出了“百草堂”。
当她踏上湿漉漉的街道时，一股带着寒意的夜风迎面吹来，吹乱了她额前的长发。她下意识地缩了缩脖子，将那件单薄的开衫裹得更紧了一些。
她的目光，无意识地扫过对街。
她看到了闪烁着红绿灯光的十字路口，看到了关着门的服装店和依旧营业的便利店。她的视线，也从“冥夜灯铺”那古老而低调的门脸上滑了过去，没有丝毫停留。
对于此刻的她而言，这间店铺还不存在。
它隐藏在现实的褶皱里，被一层凡人无法洞悉的因果迷雾所笼罩。只有当一个人走到了所有道路的尽头，当所有的希望都已燃尽，当她的绝望足以与这家店铺的古怪法则产生共鸣时，她才能真正地“看见”它，才能听到那来自深渊的、关于交易的呼唤。
安然没有看见。她只是低下头，看着脚下的路，一步一步，走得异常艰难。她的家不远，只有几百米的距离，但对她而言，却像是一段没有尽头的旅程。每一步，都在与地心引力做着殊死搏斗；每一次呼吸，都在与肺部那片不断扩大的荒芜进行着拉锯战。
沈烬的目光，如同一个最耐心的猎手，安静地跟随着她，直到她的身影消失在街角那栋老旧居民楼的阴影里。
他收回视线，重新将注意力放回到眼前那柄被擦拭得一尘不染的银质天平上。
“时机未到。”零的能量波动平缓了下来，仿佛也接受了这个冷酷的现实，“她的药还没吃完，她的眼泪还没流干，她心中还残留着一丝名为‘奇迹’的侥幸。”
“是的。”沈烬回应道，“绝望，和美酒一样，需要时间来发酵。只有当它浓郁到足以淹没一切理智和道德时，才算真正成熟。”
他停下了擦拭的动作，将丝绸方巾整齐地叠好，放在一旁。
他不再去看对街，也不再关注那根石柱上蔓延的血色丝线。他像一个经验丰富的渔夫，在感知到远方深海中那条巨鲸的踪迹后，便不再关注海面的波澜。他已经选定了目标，布下了无形的渔网，剩下的，便是等待。
等待那场名为“命运”的风暴，将那条精疲力尽的鱼，亲自送到他的网中。
“价值
…。。