穿过幽静的竹林，青岚城南门的轮廓逐渐清晰。晨雾尚未完全散去，给古老的城墙蒙上一层薄纱，城门口已有零星赶早市的农人和商贩排队等候入城，增添了几分人间烟火气。
与听竹小苑那诡异的静谧相比，这喧闹平凡的城门口反而让林夕稍稍安心。
云清尘显然在青岚城颇有声望，守城的兵卒见到他，虽对他苍白脸色和染血破损的衣衫略显惊讶，却并未多加盘问，恭敬地放行了。
踏入城内，喧嚣的市井声浪扑面而来。街道两侧店铺陆续开张，伙计们打着哈欠卸下门板，早餐摊子冒着腾腾热气，食物的香气勾得林夕空空如也的胃袋一阵抽搐。
云清尘并未在繁华的主街停留，领着林夕穿街走巷，专挑人少清净的小路。约莫一炷香后，两人停在了一条相对安静的街道上。
街道尽头，一座占地颇广、看起来有些年头的院落静静矗立。青砖黑瓦，门庭开阔，虽不显奢华，却自有一股沉静底蕴。门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书三个苍劲古朴的大字——百草堂。
一股浓郁而纯净的药香从院内弥漫出来，闻之令人心神一振。
终于到了。
云清尘脸上露出一丝真正的放松，加快脚步上前。门口值守的药童一眼认出他，惊喜道：“云师叔！您可回来了！堂主和几位师伯都担心得很！您这是……”药童的目光落在他狼狈的衣着和苍白的脸上，笑容僵住。
“无碍，遇上些小麻烦。”云清尘摆摆手，不欲多言，径直问道：“墨心师叔今日可在堂内？”
“在的在的！”药童连忙点头，“墨心师叔祖一早就去了后园药圃，这会儿应该还在那儿侍弄他那些宝贝疙瘩呢！”
“好。”云清尘点点头，对林夕温声道，“林姑娘，随我来。我先带你去见墨心师叔。他是百草堂最精通灵植之道的长老，性情虽有些……孤僻，但为人正直，且极惜才。若他认可你在草木之上的天赋，你留在百草堂之事便再无阻碍。”
林夕心中微紧，知道关键时刻来了。这位墨心先生，将决定她能否在这百草堂安稳立足。
她深吸一口气，点头跟上。
穿过前堂抓药问诊的喧嚣区域，绕过几重回廊，药香愈发浓郁沁人。后方竟是一片极大的园圃，被划分成无数整齐的畦垄，其间种植着各式各样的草药，许多林夕根本叫不出名字，只觉得生机勃勃，灵气盎然，远非她空间里那些刚起步的幼苗可比。
一位穿着深灰色粗布短褂、
…。。