朔北新都的夜色来得快，刚过酉时，天边的霞光就褪成了淡紫，街上的灯笼次第亮起，橘色的光透过纱罩洒在青石板上，把行人的影子拉得长长的。可城南的审讯室里，却没有半分夜晚的柔和 —— 潮湿的墙壁泛着冷意，一盏油灯悬在房梁上，火苗被风一吹，忽明忽暗地晃着，把桌案后念安的脸照得一半亮一半暗。
灰袍汉子被绑在木椅上，手腕和脚踝都勒出了红痕，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，洇出一小片深色。他不敢抬头看念安，只盯着自己的鞋尖，手指无意识地蜷缩着 —— 刚才念安让人把他去年被俘时穿的破衣摆放在面前，那上面还留着战场的血渍，瞬间就击溃了他大半的心理防线。
“再说一遍，是谁让你画工坊的图纸？” 念安的声音很轻，却像冰碴子似的扎人。他手里拿着一根竹片，轻轻敲着桌案上的图纸，炭笔勾勒的工坊轮廓在灯光下格外刺眼，“你去年在朔北战俘营里，萧将军念你家中有老母，特意放你回去，你就是这么报答的？”
汉子的肩膀颤了颤，喉咙里发出含糊的声响。他想起去年被俘时的场景，朔北的士兵没打他，还给他送了伤药；离开时，那个姓萧的将军还塞给了他二两银子，让他回去好好过日子。可他刚到家，就被罗刹国的军方抓了去，说要么跟着使团去朔北探消息，要么就杀了他老母。
“是…… 是我国的军务大臣，” 汉子终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“他说…… 说只要我能画出朔北火器工坊的布局，还有火器的样子，就放了我娘。我没办法……”
念安的手指顿了顿，竹片停在图纸上的 “火器库” 标注处：“伊万知道这件事吗？他跟你说过什么？”
“伊万大人知道！” 汉子急忙点头，像是抓住了救命稻草，“出发前他跟我说，要是被抓了，就说是我自己贪财，想偷了图纸去卖钱，千万别提军务大臣。他还说…… 还说要是能摸清朔北火器的制法，回去就赏我一百两黄金。”
这话一出，站在一旁的侍卫长忍不住皱眉 —— 伊万白天在议事厅里还装得彬彬有礼，说什么 “愿与朔北和平通商”，背地里却指使探子偷情报，简直是两面三刀。
念安没说话，他拿起桌上的茶杯，倒了半杯凉茶，递到汉子面前：“喝了，接着说。你们除了要工坊的图纸，还想探什么消息？那个‘日耳曼’部族，你们知道多少？”
汉子接过茶杯，手一抖，茶水洒了大半。他喝了口剩下的凉茶，才缓过劲来：“日耳曼…
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