秦府门前的两尊石狮子，威严矗立。
工部侍郎秦正明领着仆人往正厅走去，檐下的铜铃被风吹响。
“沈贤侄！”
沈砚连忙起身拱手，声音温和却不失礼数。“秦世伯安好，晚辈冒昧来访，还望海涵。”
秦正明哈哈一笑，上前拍了拍沈砚的肩膀。“沈贤侄客气了，你父亲近来公务繁忙，你倒是有心，还想着来探望老夫。”
他一边说着，一边示意仆人上茶，眼底却飞快地掠过一丝不易察觉的审视。
沈砚自然察觉到这细微的异样，却不动声色。
他端起茶盏抿了一口，客套的说着。“父亲近日确实忙得焦头烂额。”
秦正明端茶的手顿了顿，随即又恢复如常。
沈砚看在眼里，心中已有计较，话锋一转，直接问道。“秦世伯，晚辈今日前来，是想问问您这些日子可与苏老板有往来？”
“苏老板？”秦正明闻言，故作思量地皱了皱眉。
“苏高全。”
“苏记铺子的苏老板啊！”秦正明目光投向正厅墙上挂着的一幅画，慢悠悠地说着。“往来倒不算频繁，不过贤侄你看，我这山水画，便是那苏老板送的。
他知道老夫素来喜欢字画，特意寻了这幅清代名家的真迹，说是给府邸添些雅气。”
“苏老板真是用心了。”
“何止！”秦正明又指了指内室的方向，“还有府里女眷用的香粉首饰，也都是在苏记铺子批量买的。
苏记的东西品质好，不少官宦人家都爱去他家光顾。”
“秦世伯所言极是，可据晚辈所知，苏老板近日似乎给过您一笔不小的银钱。”
这话一出，秦正明脸上的笑容淡了些，却依旧镇定。
“贤侄消息倒是灵通，不过那并非苏老板无故相赠。而是前两年苏记遇到难处，铺子周转不开，便来府里找老夫借了一大笔银子。这个月他才刚把最后一笔欠款还上，哪知道没过几日就出了这事，老夫心里也是万分痛心。”
他还轻轻叹了口气，眼神里满是惋惜。
沈砚仔细观察着秦正明的神情，见他语气坦然，没有丝毫慌乱，一时也看不出破绽。
他又问了几个问题，秦正明都一一作答，滴水不漏。
待确认再问不出更多信息，沈砚便起身拱手。“多谢秦世伯告知，晚辈不打扰您休息，这便告辞了。”
秦正明也不挽留，笑着送他们到
…。。