举不第，后谄附田令孜充当幕僚，官至丞郎，判盐铁。黄巢起义军攻占长安后，秦韬玉跟从僖宗入蜀，中和二年特赐进士及第，编入春榜。田令孜又擢其为工部侍郎，他有一首诗特别有名:
蓬门未识绮罗香， 拟托良媒益自伤。
谁爱风流高格调， 共怜时世俭梳妆。
敢将十指夸针巧， 不把双眉斗画长。
苦恨年年压金线， 为他人作嫁衣裳!
这首诗以语意双关、含蕴丰富为后人传诵。全篇都是一个未嫁贫女的独白，倾诉她抑郁惆怅的心情，而字里行间却流露出诗人怀才不遇、寄人篱下的感恨。
闲言叙过。却说唐僖宗自蜀还都，数日后宣晋王上殿，抚慰勤劳，仍享晋王之爵，另赐并、沁、辽、朔四州之地，所输赋税以克禄享。封周德威为大司马，即日随朝。封李存孝为大唐护国勇南公 ，其余文武将校俱有封赏，各就任所勿留京师。众诸侯文武于午门外听罢圣旨，伏阙谢恩讫，先后离开京城。
晋王因人马众多分批离开，约于汴梁城北会齐。次日与存孝话别，存孝曰：“父王经过汴梁，儿不在面前，朱温设计诡骗，切宜提防，不可误中奸计。”晋王曰：“此事不妨，吾儿宜早来相会！”言毕领兵而去。