却说赵匡胤带兵回朝，到王府见了柴荣，柴荣大喜。
次日周主坐朝，文武齐聚。赵匡胤在朝门外候旨，有黄门官进朝启奏，周主即宣匡胤见驾。匡胤领旨到金阶朝拜，口称：“万岁，臣赵匡胤奉旨领兵剿叛，高行周自刎，现已将他的首级取来缴旨。”周主传旨：“将高贼首级取来朕看。”承御官奉旨将首级取出，放在盒内转到驾前。周主定睛细看，果是真实。但见他面目如生，颜色不改。周主冷笑道：“高行周啊高行周，不想你也有今日！你往日的英雄气概哪里去了？”言未已，只见那首级二目圆睁须眉乱动，把口一张，呼的一声风响，喷出一股恶气来。吓得周主往后一仰两腿一登，牙关紧闭双眼直翻。两边内侍惊慌无措，连忙扶住齐叫：“万岁爷苏醒！”叫了好一会不见醒来。没奈何，连着龙椅抬进宫中，扶持寝卧龙床。急召太医院医官诊视，下药调治。周主服药之后，直至半夜方才苏醒。
周主被高行周首级怨气所冲，致成重疾。残冬已届，周主勉强支持，亲飨太庙，自斋宫乘辇至庙廷，才行下辇。由近臣扶掖升阶，甫及一室，已是痰喘交作，不能行礼。只得命晋王柴荣恭代，自己仍退居斋宫。夜间痰喘愈甚，险些儿谢世归天，幸经良医调治始得重生。越日就是广顺四年元旦，周主又复强起，亲至南郊，大祀圜丘。自觉身体疲乏，未能叩拜，只好仰瞻申敬，草草成礼，礼毕还宫，御明德楼，受百官朝贺，宣制大赦，改广顺四年为显德元年。内外文武百官加恩优赉，命妇并与进封。周主经此一番劳动，疾愈加剧，以此臣下不能进见，终日忧惧，众心惶惶，及闻晋王典掌内外事权，人心方安。
却说后周朝里，郭威还有一个外甥，叫李重进。李重进不仅年龄比柴荣稍大几岁，而且早就手握重兵，战功卓著，很早就有了自己的班底和显赫的威望。此人心高气傲，绝不肯屈居人下，郭威为了确立柴荣的继承人身份，每次正规场合当着朝臣的面，都要命令李重进向柴荣下跪朝拜， 李重进心中不服，可又无可奈何。
柴荣总握内外兵柄，每日在府中办事，人心少安。忽由澶州牙校曹翰入都见柴荣，拜谒已毕，即与柴荣密言道：“大王为国储嗣，当思孝养。今主上寝疾，大王不入侍医药，镇日在外办事，如何慰天下仰望呢！”
柴荣不禁大悟，便留翰居府代决政务，自己入侍禁中朝夕侍奉。
郭威病重。他自己知道难以恢复，便嘱咐柴荣说：“我不行了，你赶快替我修建陵墓，不要让灵柩留在宫中太久。陵墓务必从简，别去惊动扰害
…。。