给假还都，周主特遣范质、王溥同诣穀宅，问及军事进止。李穀答道：“寿州危困，亡在旦夕，盖御驾亲征，将士必奋，先破援兵，后扑孤城。城中自知必亡，当然迎降，唾手便成功了。”
范质、王溥还白周主，周主再下诏亲征。仍命王朴留守京城，授右骁卫大将军王环，为水军统领，带领战舰数十艘，自闵河沿颍入淮，作为水军前队，自己亦坐着大舟，督率战舰百余艘，鱼贯而进，端的是舳舻横江，旌旗蔽空。
先是周与唐战，陆军精锐非唐可敌，惟水军寥寥，远不及唐，唐人每以此自负。至是见周军战棹顺流而下，无不惊心。朱元留心军事，探得周军入淮，便登紫金山高冈，向西遥望，果见战船如织飞驶而来，或纵或横，指挥如意，也不禁失声道：“罢了！罢了！周军鼓棹如此锐敏，我水军反不相及，真是出人意料了！”
说着，那周军已临紫金山。周主躬擐甲胄，带着许多将士陆续登岸，就中有一大将威风凛凛，龙颜虎步与周主相似。有将校曾经战阵认得是赵匡胤，随即报明。朱元即下冈至边、许寨中，与二人语道：“周军来势甚锐，未可轻战。我军应该守住山麓，相戒勿动。待他锐气少衰，方可出与交锋。”
许文缜道：“彼军远来，正宜与他速战，奈何怯战不前！”言未已，即有军吏入报道：“周将赵匡胤前来踹营了！”
许文缜立即上马领兵杀出，边镐亦随了同去，独朱元留住不行，且语部曲道：“此行必败。”
果然不多时，边、许两军狼狈奔回，各说赵匡胤厉害。朱元微哂道：“我说周军势盛，不便力争，两公不听忠告，乃有此败。”
边、许不肯认错，还埋怨朱元不救。朱元道：“我若来接应两公，恐各寨统要失去了。”说罢愤然回营。
许文缜因此痛恨朱元，密报陈觉，请陈觉表求易帅。陈觉上书弹劾，诬朱元如何骄蹇，如何观望。李璟相信陈觉怀疑朱元，另派武昌节度使杨守忠代替朱元。杨守忠至濠州，陈觉遂召朱元诣濠州议事。朱元料有他变，喟然叹道：“将帅不才，妒功忌能，恐淮南要被他断送了。我迟早总是一死，不如就此毕命罢！”
说着拔剑出鞘，意欲自刎。忽一人突入把剑夺住，抗声说道：“大丈夫何往不富贵，奈何为小人而死！”
朱元按剑审视，乃门下客宋垍，便道：“汝叫我降敌么？”
宋垍道：“徒死无益，何若择主而事。”
朱元叹息道：“如此君臣，原不足与共事，但反颜事敌，亦觉自
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