王明远连忙道：“老师言重了，万万不必如此。周师兄当年接待学生，礼数周全，何来冷落之说？
且师兄身在礼部，掌朝廷仪制，性子谨慎持重些也是应当。想必……也有他自己的考量。
学生与师兄虽往来不多，但同朝为官，各司其职，皆是本分。老师切莫为此动气，保重身体要紧。”
他这话说得诚恳，既给了周师兄台阶，也宽了老师的心。
而且这本就是官场常态，他确实未曾放在心上。
周老太傅看着王明远坦然平静的神色，知他所言非虚，是真心不在意，心中既感宽慰，又对儿子更多了几分不满。
但他也不再深究此事，点了点头，叹道：“你呀，总是这般宽厚。罢了，此事日后再说。”
气氛重新缓和下来。
又说了些沿途见闻、湘江府旧事，王明远见时机差不多了，斟酌着，还是问出了盘旋在心头许久的疑问。
“老师，您年事已高，湘江府至京城，千里之遥，又值隆冬，旅途艰辛。陛下此番急召您进京……”
他顿了顿，想到离开西山试验场时皇帝那意味深长的话，“朕，很期待你们谈出的结果。”
周老太傅闻言，脸上的轻松神色收敛了些，他端起已经微凉的茶喝了一口，沉吟片刻，才缓缓说道：
“陛下急诏我进京，确实有要事。此事……关系国本，牵连甚广。”
他抬眼，看着王明远，一字一句道：“为的，是科举改制。”
“科举改制？”
王明远心头猛地一跳，即便有所预料，亲耳听到这四个字，还是感到一阵心惊。
这可不是小事！是足以震动天下士林、影响朝局走向的大事！
大雍立国一百五十多载，科举取士之制沿袭前朝，虽有微调，但基本框架早已稳固，成为天下读书人晋身的几乎唯一正途，也是朝廷选拔官吏、维系统治的根基所在。牵一发而动全身！
如今新帝登基不久，朝局刚刚从江南动荡中平复，北方边患未靖，此时提出改制科举，其中阻力，可想而知。
那将是来自整个既得利益阶层，那些靠旧有科举模式选拔上来、占据要职的官员，以及天下间所有习惯了旧有学习路径、以期借此晋身的读书人的庞大阻力。
王明远瞬间理解了，为何皇帝要请动周老太傅这位德高望重、历经三朝、在士林中声望极高的帝师出山。
由他老人家来主持推动此事，
…。。