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墨芸则彻底把往生斋当成了她的第二个实验室，各种奇奇怪怪的仪器占据了偏厅大半空间。她似乎对沈厌的右臂有着无穷的研究欲，但又慑于那偶尔泄露出的恐怖气息，只敢进行远距离的非接触扫描和数据记录，嘴里总是嘀嘀咕咕着“能量惰性化”、“混沌活性指数”等晦涩术语。
重新开业的头几天，门可罗雀。偶有不知情的街坊路过，探头看见轮椅上气息阴沉的沈厌和斋内略显诡异的陈设，也大多快步离开。往生斋仿佛被一层无形的结界笼罩，与周遭逐渐恢复的市井气息格格不入。
沈厌并不在意。他大部分时间只是静静地坐着，左手偶尔拿起一些普通的纸张和竹篾，做一些基础的纸扎练习。他的动作很慢，却异常稳定，指尖流淌的不再仅仅是技艺，更融入了对那篇古老文献的思索，以及对右臂内部那混沌意识小心翼翼的感知与引导。
他能感觉到，右臂在吞噬了镜界之种和部分秽孽菌能量后，发生了一些微妙的变化。那种纯粹的、贪婪的吞噬本能依旧存在，但似乎多了一丝极其微弱的“辨别”能力，甚至……出现了一点懵懂的“偏好”？它对精纯的负面能量和灵魂碎片依旧渴望，但对那些混乱无序、充满杂质的低等秽气，则表现出明显的“嫌弃”。
而且，在参与了“敕封”老龟土地，引导了一丝秩序之力后，右臂内部那混沌的灰色，偶尔会传来一种近乎“舒适”的平静感。仿佛绝对的混乱之中，也潜藏着对某种“平衡”的潜在认同。
这变化是好是坏，沈厌无从判断。他只能如同行走在万丈深渊的钢丝上，谨慎地摸索着前进。
这天下午，天色阴沉的仿佛又要下雨。斋内只有沈厌一人，阿七去了寺庙，苏九娘说去访友，墨芸则在偏厅捣鼓她的新设备。
一阵略带迟疑的脚步声在门口停下。
沈厌抬起眼。
只见一个穿着洗得发白的中山装、手里紧紧攥着一个破旧蓝布包袱、年纪约莫五十岁上下的男人，正站在门口，神色紧张地朝里面张望。他面容愁苦，眼袋深重，身上带着一股浓重的鱼腥味和……一丝极其微弱的、非人的阴气。
“请……请问……沈师傅在吗？”男人声音沙哑，带着浓重的地方口音，语气充满忐忑。
“何事？”沈厌开口，声音平淡。
男人像是被惊到，瑟缩了一下，才鼓足勇气迈进门槛，小心翼翼地将那个蓝布包袱放在柜台上，却不敢完全松开手。
“沈师傅……俺……俺是下
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