河边的短暂交锋，如同投入深潭的石子，涟漪散去后，留下更深的沉寂与谜团。水魈精魄陷入沉睡，归墟教的触手虽被击退，但那河底深处隐现的庞大污秽源头，如同悬顶之剑，预示着更大的危机。
回到往生斋，已是后半夜。斋内只余一盏孤灯，昏黄的光晕勾勒出沈厌沉默的侧影。那面铜镜静静置于柜台之上，镜面裂纹在灯光下仿佛干涸河床的皲裂。
阿七盘坐在一旁调息，眉宇间带着一丝疲惫与凝重。方才水下那惊鸿一现的骨骸巨掌，其蕴含的污秽力量远超寻常邪祟，若非沈厌那诡异右臂的精准一击，后果难料。
“那水下的大家伙，怕是归墟教蓄养的水鬼王一类的东西，”阿七睁开眼，沉声道，“它们盘踞水脉节点，污染水源，恐非一日之功。单靠超度一只水魈，解决不了根本。”
沈厌微微颔首。他自然明白。水魈的仇怨只是表象，真正的毒瘤是归墟教对榕城水系的侵蚀。但水魈作为此地“原住民”，其态度和所知情报至关重要。更何况，镜中精魄最后传来的关于“污秽源头”的警告，绝非空穴来风。
“…需…入水一探。”沈厌的声音在寂静中响起，沙哑却坚定。
“入水？”阿七皱眉，“水下是它们的天下，环境不利，你的身体……”
沈厌抬起左手，指尖轻轻拂过柜台上的几张特制灵纸。这些纸张颜色暗沉，隐隐有水波纹路，是他早年用特殊水属性草药浸泡炼制而成，韧性极佳，避水性良好。
“…不必…亲身下去。”他目光落在铜镜上，“…借它…一用。”
他要用这铜镜为媒介，以刘妻残存的恐惧印记为引，结合纸扎通灵之术，送一道“意念”下去，与那水魈本体，进行一场更深层次的沟通。这比暴力镇压或简单超度更为凶险，需要精准掌控精神力，一旦在对方主场被怨念反噬，后果不堪设想。
阿七看着沈厌平静无波的眼神，知道劝阻无用，只得重重点头：“好！小僧为你护法！若有不对，立刻斩断联系！”
计划既定，不再拖延。
沈厌取来灵纸、竹篾以及一小截刘老四留下的、其妻生前常用的木簪（上面残留着微弱的气息）。他左手动作起来，虽依旧缓慢，却带着一种行云流水般的韵律。撕、折、捻、压……很快，一艘仅有巴掌大小、却结构精巧无比的乌篷纸船在他掌心成型。
与寻常纸船不同，这艘船通体呈暗蓝色，船身绘有避水安魂的符文，船篷下，甚至用更纤细的竹篾编出了一个模糊
…。。