河岸边的血腥与泥泞尚未彻底洗净，一种新的、带着焦糊气味的异常，便开始在榕城的阴影角落里悄然蔓延。
最先察觉到不对劲的是墨芸。她那遍布城市各处的能量传感器网络，在连续几个深夜，捕捉到了数起微弱的、性质特殊的能量爆发信号。信号源分散在不同区域，强度不高，转瞬即逝，但其能量频谱却呈现出一种奇特的共性——极高温、瞬间释放，并伴随有类似信息载体被强行抹除的独特波动。
“不像爆炸，更像是什么东西被……‘精准焚毁’？”墨芸叼着能量棒，皱着眉头在指挥车的控制台上调取数据，将几个信号发生地的监控画面投射到主屏幕，“地点分别是……城南旧书店、大学城附近的一家二手书摊、还有私人古籍收藏家的住所外围？”
画面经过增强处理，可以看到这些地方在信号爆发前后，并无明显人员进出或暴力破坏痕迹，但事后检查，均发生了古籍失窃事件。失窃的并非金银财宝，而是一些冷门的地方志、民俗手抄本、甚至是某些早已失传的杂家学说孤本。最诡异的是，现场没有留下任何闯入痕迹，只在存放书籍的位置，发现一小撮异常洁白、毫无杂质的灰烬，以及一股若有若无、经久不散的特殊焦糊味。
那味道，并非普通纸张燃烧的烟火气，反而带着一种淡淡的、如同檀香混合了硫磺的奇异感觉。
“又是书？”林玥接到报告时，立刻联想到了河伯事件中那些被冲上岸的焚书残页。她敏锐地感觉到，这绝非普通的盗窃案。
她带着最新的情报来到往生斋。斋内，沈厌正对着一盆清水静坐，水面漂浮着几片他新折的、用于平复心神的水纹纸莲。他的脸色依旧苍白，但眼神比前几日清明了不少，右臂重新被妥善包裹，气息内敛。
听到林玥的叙述，沈厌缓缓睁开眼。通幽眼自行开启，虽然隔空无法直接“看”到现场，但那“精准焚毁”、“特殊焦糊味”的描述，让他本能地联想到了某些古老的、与“火”相关的禁忌手段。
“…不是寻常贼人。”沈厌声音低沉，“…像是…某种‘净化’仪式。”
“净化？”林玥不解。
沈厌示意林玥取来纸笔，他左手执笔，手腕悬空，极其缓慢而稳定地，在纸上勾勒出一个极其复杂、充满对称与燃烧美感的古老符文。那符文的核心形态，宛如一簇被束缚在规则框架内的火焰。
“古时…有巫祝…信奉‘知识即罪孽’…”沈厌一边画，一边断断续续地解释，这些知识碎片源自他家族零散
…。。