回到往生斋时，天际已泛起一层冰冷的鱼肚白。沈厌推开那扇吱呀作响的木门，脚步比离开时更加虚浮。店内弥漫的陈旧尘埃气息，此刻闻起来竟有种奇异的“充实”感，对比着自身那份被强行割舍后残留的、挥之不去的空洞与疏离。
他没有点灯，径直走到柜台后，几乎是跌坐进那张老旧的椅子里。右臂的刺痛感已经平息，取而代之的是一种源自灵魂深处的疲惫与“失重”感。仿佛他的一部分重量，随着那主动释放的“存在感”，被永久地留在了那间废弃的邮局。世界在他眼中，似乎隔了一层极薄的、无法穿透的毛玻璃，色彩黯淡，声音模糊，连触感都变得不那么真切。
他闭上眼，试图通过冥想平复这种不适，但精神力的过度消耗和存在感的损伤，让集中注意力变得异常困难。脑海中不时闪过那风衣人隐藏在帽檐阴影下的冰冷目光，以及最后那如芒在背的、来自远处的窥视。
麻烦，并未结束，只是换了一种形式，悄然逼近。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许只是一刻钟，一阵与这破败老街格格不入的、轻快而富有节奏的高跟鞋敲击地面的声音，由远及近，停在了往生斋的门口。
笃笃笃。
敲门声响起，不轻不重，带着一种程式化的礼貌。
沈厌缓缓睁开眼，眼底带着未散尽的疲惫与一丝不易察觉的警惕。他没有动，也没有回应。
门外的人似乎很有耐心，等了几秒，又敲了三下。
“沈厌先生？在吗？管理局技术部，墨芸。奉命进行设备维护检查。”一个清脆、带着点跳跃感的女声透过门板传来，听起来很年轻，语气倒是颇为公事公办。
管理局……技术部……墨芸。
沈厌在记忆里搜寻着这个名字。是那个在灾后来过往生斋、眼神里充满好奇与技术狂热的年轻女研究员。林玥的人。
他沉默了片刻，最终还是用左手撑着柜台，有些吃力地站起身，走过去拉开了门栓。
门外站着的，正是墨芸。她依旧穿着一身合体的、带有管理局徽标的深蓝色技术服，只是外面套了件米色的风衣，手里提着一个银白色的、看起来颇为沉重的金属工具箱。她个子不高，脸蛋圆润，梳着利落的马尾，鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼睛亮晶晶的，毫不掩饰地打量着开门的沈厌，以及他身后昏暗破败的店铺。
“早上好，沈先生！打扰了！”墨芸露出一个颇具亲和力的笑容，语气轻快，仿佛只是来邻居家
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