往生斋的日子，在一种刻意维持的、近乎停滞的平静中，又滑过去几日。沈厌依旧每日重复着那笨拙的纸扎练习，用左手与那些不听话的纸张和竹篾较劲。柜台角落里的残次品堆积得更高了些，虽然依旧歪斜，但至少花瓣的轮廓比最初规整了少许，算是一点微不足道的进步。
墨芸来访带来的那点波澜，似乎并未在实质上改变什么。管理局的监视依旧存在，如同窗外挥之不去的阴霾。自身存在感的损伤在缓慢恢复，但那层与世界之间的“毛玻璃”隔阂感，并未完全消散。右臂深处，那片被定义为“空无”的死寂之下，偶尔还是会因为某些莫名的触动，传来一丝冰冷而细微的悸动，仿佛深水下的暗流。
他尽量避免去思考那些纷繁复杂的事情——理事会、幽鉴、父母的研究、右臂的隐患。思考需要力量，而他现在最匮乏的，就是力量。他像一只受伤的野兽，蜷缩在自己的巢穴里，舔舐着伤口，积蓄着或许根本不存在的力气。
然而，树欲静而风不止。
这天傍晚，夕阳的余晖将破碎的云层染成一片凄迷的紫红色，给残破的街道镀上了一层短暂而虚假的温暖。沈厌正准备像往常一样关上店门，结束这无所事事的一天。
就在他左手搭上門板，欲要合拢的瞬间——
店内的光线，毫无征兆地黯淡了一瞬。
不是灯灭了（本来也没开灯），也不是云遮住了夕阳，而是一种更本质的、仿佛空间本身微微“褶皱”了一下带来的光影扭曲。
紧接着，一个约莫巴掌大小、用某种暗沉近乎黑色的油纸包裹得严严实实的小包裹，如同从虚空中渗出般，悄无声息地出现在了柜台正中央，那个沈厌平日放置茶杯的位置。
没有脚步声，没有敲门声，甚至没有一丝能量波动的涟漪。它就那么突兀地出现在了那里，仿佛它一直都在。
沈厌搭在门板上的手顿住了。他的瞳孔微微收缩，目光瞬间锁定了那个不请自来的包裹。
店内的空气似乎都凝固了。
他没有立刻上前，而是站在原地，静静感知。通幽眼沉寂，他看不到任何灵体或能量轨迹。右臂也没有传来针对危险的刺痛预警。这个包裹的出现方式，违背了常理，却带着一种……熟悉的、令人不快的诡秘感。
是“鬼拍肩”。
那个游走在黑市与阴影之间，行踪莫测，连管理局都难以追踪的情报贩子。也只有他，才喜欢用这种神出鬼没的方式传递“信息”。
沈厌
…。。