大变，腰弯得更低了：“大人息怒！是下官疏忽！下官以为，一个三品税吏的寻常调动，不敢劳烦大人过问……”
他急于撇清，连忙将矛头指向我：“实在是这家伙太不省心！昨日在黑石镇，无法无天，擅自动手，杀了一百多人！搅得地方不宁，严重破坏了治安！下官正要严惩！”
他开始给我扣上“破坏治安”的大帽子。
严霆却并未动怒，只是淡淡反问：“哦？那依你之见，该如何处置？”
刘平闻言，精神一振，立刻道：“下官本想将其革职，贬为一品税吏，以观后效！谁料他桀骜不驯，竟敢当众顶撞上官，毫无悔改之心！下官正要请示大人，将此獠从镇武司除名，以正视听！”
他图穷匕见，想要将我彻底清除。
严霆听完，没有立刻表态。
他的目光再次落在那六千两银票上，手指轻轻点了点桌面。
“税，这不都收上来了吗？”
严霆神色平静，看不出息怒，“六千两……刘主簿，咱们凉州镇武司，多久没见到这么大一笔，从下面收上来的现银了？”
刘平顿时语塞：“呃……这……”
严霆不再看他，伸手将我那枚腰牌拿起来，随手递还到我面前。
“收着吧。”
然后，他侧头对身后的随从吩咐道：“这笔税款，入账。按老规矩，分润三成。”
三成！就是一千八百两！
值房内响起一片压抑的惊呼，所有税吏的眼睛都红了。
严霆缓缓扫过众人，开口道：“年关将至，各处的税收，都紧着点。”
他语气平淡，却给人一种莫名的压力。
“司里的亏空，不能总指着某一两个人来填。诸位既然吃着朝廷的俸禄，就该尽心王事，各司其职。”
这几句诫勉，看似是说给所有人听，实则字字都敲打在刘平心上，让他额头上的冷汗更多了。
最后，严霆的目光再次落回我身上，手指虚点了一下。
“你，”他略一停顿，似乎在想称谓，最终还是用了最官方的称呼。
“江税吏，随我来值房。本官，有话要问你。”
说完，他不再停留，也不再看任何人，转身便向外走去。
那随从立刻上前，将桌上那厚厚一叠银票尽数收起，紧跟其后。
……
严霆的值房不算宽敞，与我当初在蜀州的规格相仿。
…。。