宴无好宴。
我将他写入战报，是出于大局平衡的考量，是“公”；若私下赴宴，便成了“私”。
这其中的界限，必须分明。
与地方军头过从甚密，是朝廷大忌，也是给自己颈上套枷锁。
刘莽的反应很快。
请柬被拒的次日，贾正义亲自来了，身后亲兵抬着几口沉甸甸的箱子。
“江监司，”贾正义指着那些箱子，“刘莽送来的。十万两。说是……酬谢监司在战报中为他美言，区区心意，万望笑纳。”
十万两雪花银，堆在眼前，足以让任何人呼吸粗重。
我目光落在箱子上，片刻，抬起眼，看向贾正义：“老贾，你觉得，我该收，还是不收？”
我称呼他为老贾，而不是贾镇守。
贾正义浑身一震。
这两个字，在此刻，在此地，比任何官称都重。
他沉默了几息，道：“江小哥，于私，这钱，收了烫手。刘莽是什么人？是地头蛇，是手里攥着实打实十万条人命的边将！他这钱，不是谢礼，是买路钱，更是拴马桩！你今天收下，明天在他心里，你就是能用银子说话的‘自己人’，往后北疆但凡有事，他第一个想拉扯的就是你！”
他顿了顿，语气更沉：“于公……这钱，更不能收！你前脚刚在战报里抬举他，后脚就收他十万雪花银，这叫什么？内外勾结，私相授受！京城里，秦掌司怎么想？张玄甲那疯狗正愁没你的把柄，这口实递过去，他能生吞了你！功？立刻就是催命符！”
我点了点头。
贾正义看得明白。
我缓缓道：“他没有直接送到我面前，而是托你转交。没有用轻便隐蔽的银票，偏偏用了这最笨重、最显眼的大箱子……老贾，你不觉得，这银子来得，太过明目张胆了些么？”
贾正义神色一凛：“你的意思是……这本身，就是一次试探？甚至……”
他话未尽。
但已经明白，可能是奉了京城中某些人的意思。
“至于奉了谁的意……不好说。或许是他刘莽自己掂量不清，想攀个高枝；或许，真有高人指点，想看看我江小白，到底有多‘干净’，又或者，有多‘贪心’。”
“银子是好东西，”我收回手，“但有些银子，拿着烫手，花了折寿。”
我目光冷静：“这钱，我不便收。但，也不能就这么原封不动地退回去。”
贾正义眉头微皱，“那你
…。。