”
一名衙役连滚带爬地冲入大堂，声音因惊恐而变调：“大人！不好了！”
“外面有消息传来，北庄方向有情况，说有大股鞑靼骑兵踪迹！”
“据说……据说在北庄隘口一带发生了激烈战斗！”
“烟尘蔽日，杀声震天！”
“什么？！”
阎生斗猛地站起，手中毛笔“啪”地掉在案牍上，溅开一团墨污：“大股鞑骑？有多少？战况如何？张士贵呢？他是不是擅自出战了？！”
消息来得突然且模糊，只知有战事，胜负未知。
州衙内顿时一片慌乱，文吏们面面相觑，皆能看到对方眼中的恐惧。
若北庄方向被突破，鞑子兵锋便可直指州城！
“快！速请于于守备前来商议！”
阎生斗强自镇定，声音却微微发颤。
不多时，守备于世奇顶盔贯甲，大步流星走入州衙，脸色同样凝重。
他早已接到边墩预警，只是没想到战火竟起得如此之快。
“于守备，北庄有情况，你可知情？”阎生斗急忙问道。
于世奇沉声道：“刚接到消息，语焉不详。但张士贵前几日确以操练为名，带走了两百多家丁乡勇，还顺带将董家庄的刘彪也弄出来，至今还未有消息。”
“我恐其贸然与鞑虏接战……”
于世奇语气中带着明显的疑虑和不满：“以区区乡勇家丁，对上鞑子大队人马，凶多吉少！”
“若其败溃，引鞑子主力来袭，州城危矣！”
此言一出，州衙内的恐慌气氛更甚。
几乎所有人都认定，张士贵凶多吉少，一场大败甚至溃退即将引发连锁反应。
阎生斗面色灰白，喃喃道：“这……这可如何是好？是否要立刻紧闭四门，向宣府求援？”
于世奇叹息一声：“宣府自身都难保了，想......”
就在一片愁云惨雾，几乎要做出最坏打算之时，一道声音打断了于世奇的话。
“捷报！北庄大捷！”
呐喊声亢奋到极点，从衙门外由远及近传来！
只见一名浑身浴血、尘土满面的骑士，在两名衙役的搀扶下，踉跄地撞入二堂。
他仍竭力高举着一份被血汗浸透的文书，以及一个沉甸甸、散发着血腥气的粗布包裹。
“大人！北庄隘口大捷！”
“张管队、刘管队率我军设伏
…。。