突破武徒境后，白起的行进速度快了数倍。体内奔腾的气血如同无形的动力，让他不知疲倦，脚下的山路在他眼中也变得平坦了许多。
两天后，黑风山脉的轮廓渐渐远去，前方出现了一片开阔的平原。地平线上，一座巨大的城池隐约可见，城墙高耸入云，仿佛一头匍匐的巨兽，散发着威严与压迫感。
那便是神武城。越是靠近神武城，人烟便越发稠密。道路上开始出现行色匆匆的商队，牵着牛马的农夫，以及一些衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。
这些流民大多是从周边村镇逃来的，或是因战乱，或是因灾荒，希望能在神武城讨一条活路。但神武城的城门并非对所有人敞开，据说想要进城，要么有户籍路引，要么就得缴纳不菲的入城费——这对于连饭都吃不饱的流民来说，无疑是天堑。
因此，在神武城外围，渐渐形成了一片庞大的棚户区。破旧的茅草屋、低矮的土坯房挤在一起，污水横流，臭气熏天，与远处雄伟的神武城形成了鲜明的对比。
白起走到棚户区边缘时，已是傍晚。夕阳的余晖洒在这片破败之地，却驱不散空气中的绝望与死寂。
他看到一个瘦得只剩皮包骨的孩子，正蹲在垃圾堆里，用脏兮兮的小手扒拉着别人丢弃的烂菜叶，找到一点能吃的，就立刻塞进嘴里，狼吞虎咽。不远处，几个同样面黄肌瘦的流民正围着一个破碗，似乎在争抢里面仅剩的一点稀粥。
空气中弥漫着一股酸腐的气味，混杂着汗臭与绝望。
白起皱了皱眉。他经历过战国时期的战乱与饥荒，见过尸横遍野、易子而食的惨状，但眼前的景象，依然让他心中微动。
这便是天元大陆的底层吗？与他记忆中那些在战场上厮杀的士兵相比，这些流民的挣扎，似乎更加无声，也更加卑微。
“让开！都给老子让开！”
一阵粗暴的呵斥声打断了白起的思绪。只见几个穿着黑色劲装、腰挎长刀的汉子，正驱赶着一群流民，为首的是个满脸横肉的光头，眼神凶狠，手中的皮鞭不时抽向躲闪不及的流民。
“城卫队的人又来了！”
“快躲起来！”
流民们惊慌失措，纷纷向两旁散去，眼神中充满了恐惧。
白起认出，这些人的服饰与他之前遇到的护卫队相似，只是胸口的“武”字更加精致，显然是神武城正规的城卫。
光头一脚踹翻了一个流民摆摊用的破木板，上面仅有的几个野果滚落在地，立刻被周
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