新海市郊区的康泰秘密工厂外，警车的警灯在晨雾中闪烁，蓝红交替的光芒映在斑驳的厂墙上，将周围的杂草都染成了忽明忽暗的颜色。周雨桐一行人跟着警方穿过黄色警戒线时，靴底碾过地面的碎石，发出细碎的 “咯吱” 声，空气中弥漫的甜腥气比在向日葵花田闻到的更浓烈，让她忍不住屏住呼吸 —— 这是高浓度孢子特有的味道，检测仪屏幕上的数值已经跳到 1.2mg/m³，红色的警告灯不停闪烁。
“康泰的核心成员已经被控制在厂区西侧的办公楼里，但技术骨干‘老鬼’跑了。” 警方负责人递给众人黑色的防毒面罩，面罩边缘还带着出厂时的塑胶味，“他手里有孢子变异的核心数据，还有未销毁的实验记录，你们进去后除了净化孢子，还要留意有没有他留下的线索。”
柳清月接过面罩，没有立刻戴上，而是握着青铜音叉走向工厂大门。音叉刚靠近布满锈迹的铁门，叉身就发出急促的 “嗡鸣”，原本暗哑的古琴纹路瞬间泛着刺眼的蓝光，连她垂在身侧的发梢都跟着微微颤动。“车间里的孢子活性至少有 1.5mg/m³。” 她转头对众人说，声音里带着一丝凝重，“比之前储存罐里的浓度高太多，而且音叉的预警频率很杂乱，说明孢子已经发生了二次变异。”
马超立刻打开便携式检测仪，将探头伸出警戒线，屏幕上的基因序列图疯狂跳动，红色的变异标记像藤蔓一样缠绕在原本的序列上。“这些孢子的细胞壁增厚了，还产生了抗药性基因！” 他指着屏幕上的异常片段，语气急切，“普通的抗孢子药剂只能降低 30% 的活性，根本压制不住 —— 我们必须找到老鬼的实验数据，才能调整药剂配方。”
周雨桐戴上防毒面罩，透过透明视窗看向工厂内部，车间的窗户蒙着厚厚的灰尘，隐约能看到里面散落的玻璃罐。“上官宇，能破解工厂的监控系统吗？看看老鬼逃跑前去过哪些地方，说不定能锁定数据的存放点。”
上官宇已经掏出平板，手指在虚拟键盘上快速敲击，代码像流水一样不断涌现：“正在破解，康泰用的是旧版加密算法，不难突破。” 没过多久，平板上就出现了工厂的实时画面，“老鬼最后出现在车间东侧的实验室，他从保险柜里拿了个黑色硬盘，然后往东北方向的废弃物流园跑了，现在距离我们不到三公里。”
孙蕊背着装有大型抑菌装置的背包，快步走到周雨桐身边，背包带在她的迷彩服上勒出浅浅的痕迹：“这是非遗保护中心刚送来的设备，能释放艾草和薄荷的挥发
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