碧波府的转向和金刚门的跟进，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间让局势炸开了锅。
百草谷陷入了空前的孤立和被动。
谷内强硬派长老们又惊又怒，他们没想到盟友倒得如此之快，更没想到凡人的意愿竟能产生如此大的影响。他们将碧波府和金刚门的决定斥为“懦弱”和“短视”，并加大了内部管控，严禁弟子谈论外界消息，试图维持高压下的统一。
然而，渔阳镇事件的消息早已像长了翅膀一样，透过各种渠道传入了南疆。百草谷辖下的凡人城镇和村落开始暗流涌动。
与富庶的东境沿海不同，南疆多瘴疠山林，生存环境更为艰苦。灵犀网络带来的平稳期，对他们而言意义更为重大——意味着更少的毒虫猛兽异变、更稳定的收成、以及更安全的行商环境。
当“百草谷可能也要断网”的传言开始流传时，恐慌和不满悄然滋生。
这一日，百草谷外围最大的药材集市“千藤集”上，气氛格外压抑。往常人来人往、讨价还价声不绝于耳的集市，今日却多了许多窃窃私语和警惕的目光。
一队百草谷巡逻弟子面色冷峻地走过，为首的弟子厉声呵斥：“聚在此处作甚？都散了！不得妄议谷中事务！”
若是往常，凡人商户们早已噤若寒蝉，恭敬退散。但今天，一个胆大的老药农却梗着脖子，颤巍巍地问道：“仙师…敢问…那灵网，咱们这儿…真的也要断了吗？”
那领队弟子眉头一拧，不耐道：“谷中自有决断！岂是尔等能问的？再不散去，以扰乱集市论处！”
这话如同火星掉入了干柴堆。
“凭什么不能问！”一个壮硕的猎户站出来吼道，“没了网，山里的瘴气怪虫又闹起来，谁护着我们？你们吗？上次黑瘴林出事，你们的人隔了一天纔到！”
“就是！我们交了供奉，就想安安稳稳过日子！断网就是断我们的活路！”“九霄仙宗好歹真派了人下来帮我们清剿魔物！你们呢？就知道关起门来搞内斗！”“不准断网！”
压抑的担忧变成了公开的抗议。人群越聚越多，声音越来越大，情绪越来越激动。巡逻弟子们脸色发白，他们从未面对过如此阵仗，拔剑不是，不拔剑也不是。
消息火速传回百草谷核心层。
强硬派长老暴跳如雷：“反了！都反了！定是九霄仙宗暗中煽动！凡夫俗子，懂得什么？立刻加派人手，强力弹压！揪出带头者！”
但另一派以那位曾被
…。。