阮府独峰书院。
养女阮芸筝步履匆忙，赶到大夫人宋氏的院子。
“母亲！”
宋氏忙放下茶盏。
“怎么样？找到你大哥和你长姐了吗？”
阮芸筝额头上满是细汗。
她摇摇头，说：“没有大哥的消息，更没有长姐的消息……母亲，您说，会不会出什么差错了？”
宋氏紧紧攥着帕子。
“不会的！你大哥办事素来稳妥，又带了那么多人……绝不可能出差错。”
“那会不会是姐姐不曾按照家书说的赶回来？所以大哥哥去找她了？”
“不可能！你姐姐最是孝顺不过，知道我重病，定会立即赶回来……”说到这，宋氏脸上略有一丝尴尬。
帮着儿子算计女儿，这些话，到底有些说不出口。
但眼下，儿子是最重要的。
明明昨夜就该回来的人，如今一丝消息也无，叫她如何不担心？
“再多派些人去榆关夹道，一定要找到你大哥！”
“是！”
阮芸筝很快又出去了。
宋氏的眼皮一直跳，心里总有种不太好的预感。
她转身，去到院子里的小佛堂，虔诚地双手合十。
“菩萨保佑，一定要让杳杳和长筝平安归来……”
杳杳，是琉筝的小字。
“阿嚏——”
城门外，琉筝狠狠打了个喷嚏。
很快，城门打开，大太监刘义自马车上下来，。
琉筝忙屈身下马，对着大监深深一躬身。
“公公安好。”
“好，好。”刘义上前扶住她双臂，借机压低声音说：“将军的信，陛下已经看过了，只是将军到了御前，自己要好好找个说法，否则若是触怒龙颜，神仙也救不了。”
“多谢公公！琉筝永远记得您的恩情。”
刘义一笑：“陛下已经等候多时了，百姓们也在长街翘首以盼。将军，请吧！”
琉筝点头。
待扶着刘义上马车后，琉筝转身利落上马。
“驾！”
……
京城万人空巷，全都挤在了长街上，谁不想亲眼瞧瞧那位击退金兵、护得家国安宁的昭勇大将军？是否真如传说中身长九尺，魁梧似熊？
很快，城门大开，马蹄踏过长街的青石板，发出惊雷似的声响。
…。。