腊月二十三，皇帝封玺之日。
御书房内，小炉烹茶，元宏与任城王元澄一席而坐。
亲手执勺为自己与元澄茶盏中舀了热茶，元宏笑道：“今日朕封玺，朝臣皆毋需再上朝议政，只事关家国，满朝文武唯皇叔乃朕可倾心相交之人，故朕不得不扰了皇叔清净。”
元澄道：“陛下哪里话去？于国，陛下为君，臣自当忠心君上；于家，臣与陛下一脉血亲，理当与陛下同心同德。陛下将臣引为知己，乃臣三生之幸！”
元宏微微颔首，道：“朕知皇叔昨夜乃为朕解困，只中宫虚悬日久，确于家国不利。朕不知皇叔作何想法，故今日邀皇叔入宫相商，愿闻其详。”
元澄道：“臣身为宗长，主理宗室事务，陛下所择正妻日后当入宗庙，故而当慎重其事。”
元宏呷下一口茶，笑道：“皇叔岂能不知朕心中属意之人？”
元澄心中自知皇帝属意于禾，只其嫡子迎娶高墉庶女高玲为继妃，元澄自其口中得知禾确实乃心性纯良，无心机权谋之人。元澄自幼长于皇族，自是知后宫人心各异，勾心斗角之事屡见不鲜。皇后统摄内宫，当有大刀阔斧、杀伐决断之能。
望着元宏，元澄拱手作揖，道：“陛下，臣有一谏言，不知当不当讲？”
元宏微微颔首，道：“皇叔欲谏何言，但说无妨。”
元澄坦诚道：“臣知陛下与左昭仪鹣鲽情深，臣亦为陛下而喜。只皇后乃万民之母，外可助陛下平衡五权，内可为皇族掌管五枚。然左昭仪心性良善，且自幼长于民间不识权谋之术，纵是得陛下厚爱登上鸾位，臣却恐左昭仪操刀伤锦，有负陛下重托。”
元宏并未接元澄之言，只执勺为茶盏中添了热茶，片刻之后，方才开口道：“朕知皇叔心中所虑为何，皇叔当知朕并非因一己私情而草率行事之人…如今后宫之中以左右昭仪为尊，然右昭仪剑戟森森，其心难测…”
望着元澄，元宏轻叹一声，又接着道：“朕自幼受教于皇祖母，知后宫干政之危。后宫乃朕心安之所在，朕只愿其清净安宁。”
闻皇帝如此言语，元澄道：“陛下若欲后宫清净，那继后须当德才兼备，既有宽宏大度之心，又有杀伐决断之能，如此方可。”
元宏道：“人心乃天成，手段却可历练。”
一口饮下盏中茶，元宏又沉默下来。把玩手中茶盏，忽地转口道：“皇叔心中可有太子人选？”
元澄猝不及防，当下一怔，略作停顿，元澄
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