初冬的第一场雪落下时，师门旧观的屋顶覆了层薄白，林晚秋正坐在窗边煮茶，看着后山方向——纸人已能熟练用灵力催生石屋旁的梅树，枝头冒出的花苞，是它用正道之法化解怨气的证明。
忽然，观门外传来一阵马蹄声，打破了静谧。林晚秋起身开门，只见一个穿着锦缎长袍的中年男子站在雪中，身后跟着两个随从，手里提着沉甸甸的礼盒。男子拱手行礼，语气恭敬：“在下沈从安，听闻观中道长精通术法，特来请教一件事。”
林晚秋将人请进厅堂，沈从安坐下后，脸色凝重地开口：“半月前，我家中幼子突然变得痴傻，整日抱着一个纸人发呆，大夫束手无策。有人说，是撞了邪祟，听闻道长曾破除‘纸人咒’，或许能救救小儿。”
林修远从内院走出，闻言皱眉：“可有那纸人的模样？或是幼子遇邪前的异常？”沈从安连忙掏出一张画像，上面画着一个扎着羊角辫的纸娃娃，胸口竟也有淡淡的漩涡纹，与当年朱家老宅的纸人纹路相似。“遇邪前，小儿曾在街边买过一个纸人玩具，就是这模样。”
林晚秋心中一动，这漩涡纹与落纸谷纸浆所化纸偶的纹路极为相似，却又多了几分刻意雕琢的痕迹。“可否带我们去府上看看？”沈从安大喜，立刻应下。
次日，三人赶往沈府。沈府幼子沈念安正坐在床边，怀里紧紧抱着那个纸娃娃，眼神空洞，对外界毫无反应。林晚秋凑近查看，发现纸娃娃身上缠着一缕极淡的黑气，却并非怨气，更像是人为注入的执念。她掏出符咒，轻轻贴在纸娃娃上，符咒微微发亮，纸娃娃竟动了动，像是在抗拒。
“这纸娃娃被人下了‘缠魂术’。”林晚秋沉声道，“有人用执念将小儿的魂魄缠在纸人上，并非邪祟作祟，倒像是……有人故意为之。”沈从安脸色骤变：“是谁会害我的孩子？我从未与人结怨！”
林修远在房间里仔细查看，发现床底藏着一个小小的木盒，里面放着一张黄纸，上面写着沈念安的生辰八字，旁边还画着一个陌生的符号。“这符号，像是南方‘纸扎门’的标记。”林修远回忆道，“纸扎门是个古老的门派，擅长用纸人施术，却早已销声匿迹，怎么会突然出现？”
就在这时，沈府的管家匆匆跑来，手里拿着一张纸条：“老爷，刚才有人把这个贴在府门上！”纸条上只有一句话：“想要小儿魂魄，三日后带五千两白银，到城外破庙来换。”
“是勒索！”沈从安又气又急，“可他们怎么会用这种邪术？”林晚秋思索片刻：“恐怕
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