小头目连忙汇报：“将军，这院里有一伙人，自称百姓，但这厮穿着胡狗的衣服……”他指着陈福禄。
红帻头领名叫司马彦，他那双锐利的杏眼如同鹰隼般落在陈福禄身上，上下扫视，目光在他沉稳的气度、手上的老茧以及腰间那柄显眼的厚背菜刀上停留了片刻。
“你是何人？为何在此？”司马彦问道，声音听不出喜怒。
陈福禄不卑不亢，拱手道：“在下陈福禄，本是此堡一屠户。胡人破堡，侥幸未死，方才趁胡兵主力被调走，方才带领这些幸存的乡亲躲藏于此，并搜集了些许活命之资。”
他简单说明了情况，略去了下毒和傻巨汉的具体细节。
“哦？屠户？”
司马彦眼中闪过一丝不易察觉的讶异，一个屠户能有这般临危不乱的气度？“你说胡兵主力被调走？可知调往何处？”
“应是去了外墙，应对将军的攻打。”陈福禄道。
司马彦闻言，嘴角勾起一抹傲然的冷笑：“哼，倒是省了老子一番手脚，将他们聚在一起剿灭！”
他随即目光再次扫过院内，“你们说都是百姓，可有何凭证？胡虏狡诈，惯会伪装。”
这时，躲在屋内的陈有才听到外面似乎是汉人军队，又听到“将军”、“剿灭胡虏”等词语，胆子稍稍大了一些，竟挣扎着爬出来，颤声道：
“将军明鉴！学生陈有才，确是本分百姓，备受胡虏荼毒，这位陈……陈壮士所言句句属实啊！我们还杀了好些胡兵……”
赵二、张婶等人也纷纷出声作证。
司马彦的目光在众人脸上扫过，看着他们惊魂未定却充满期盼的眼神，尤其是陈有才那副吓破了胆的书生模样，不似作伪，心中的疑虑去了大半。
他点了点头，语气缓和了些：“既是我汉家儿女，便无需害怕。我司马彦率红帻军至此，一是为报我家曲侯被胡狗杀害之仇，二也是为解救被困乡亲。”
此言一出，院内众人顿时如同吃了定心丸，长长松了口气，甚至有人喜极而泣。
终于……得救了！
然而，司马彦接下来的话却又让他们的心提了起来：“不过，如今堡内初定，局势未明，或许还有胡虏残兵隐藏。为安全起见，你等且先在此院等候，不得随意走动。待我军彻底肃清残敌，清点物资后，再行安置你等。”
这话听起来合情合理，实则包含了软禁和监视的意味。
显然，司马彦并未完全信任他们
…。。