话音刚落，又有人低声嘀咕，学着陈福禄称张媛媛为君侯，小眼神里满是委屈。
“刚跟了君侯没几日，就封了曲侯……有文化就了不起啊？”
这话虽轻，却飘进了张媛媛耳中。
她眼神一冷，提高声音：“陈先生有勇有谋，若不是他提醒，咱们还陷在朝廷的迷局里！封他曲侯，谁敢不服？”
众人见她动了真怒，再没人敢多嘴。
陈福禄心中一暖，上前领命：“末将领旨！定不负殿下所托！”
晨光渐亮，陈福禄很快挑好了五百精兵，都是身形矫健、眼神锐利之辈。
他翻身上马，回头看向高台上的张媛媛，见她正望着自己，眼中满是信任。
随后拱手一笑，调转马头，大喝一声：“出发！”
马蹄声响起，五百人的队伍如一道黑色闪电，朝着新城县的方向奔去。
陈福禄领兵一路前行，离新城县还有五十里时，空气中的凝重就像浸了水的棉絮，压得人喘不过气。
麾下的士兵也没了先前的锐气，一个个绷着脸，眼神里满是警惕。
“陈曲侯，前面有个村子！”
一名斥候策马奔回，声音里带着几分不确定。
陈福禄抬眼望去，隐约能看到茅草搭就的屋舍轮廓，可走近了才发现，整个村子遍地狼藉，空无一人。
院门歪斜地挂着，灶台上还摆着没洗的陶碗。
农具扔在田埂上，布匹扯得满地都是，却连一滴血迹都没有。
“这……这是咋回事？”
一个年轻士兵忍不住嘀咕，“总不能是村民自己把家砸了走吧？”
有人接话：“会不会是闹瘟疫了？吓得人连夜跑了？”
陈福禄蹲下身，指尖捻起一点粥渍，放在鼻尖闻了闻，有一点点异味，应该是有一段时间了。
他站起身，眉头拧成疙瘩：“不是瘟疫，也不是土匪。土匪抢东西会杀人，瘟疫会有尸体，倒像是匆匆离开的！”
话音刚落，一名亲兵突然指向村头：“陈曲侯！那边有两个人影！”
众人立刻摸向腰间的武器，只见两个佝偻的身影正扶着一棵老槐树，颤巍巍地往村外挪。
那是一对老夫妇，男的拄着断了头的锄头，女的挎着个破布包，脸色蜡黄，眼神涣散。
陈福禄缓步上前，声音放得极柔：“老丈，老夫人，这村子里的人都去哪了？”
可那老丈一见
…。。