烈日高悬，像发了狂般炙烤着盐碱地，将其化为一片刺目、泛白的炼狱。
张志成只觉双腿仿若灌了铅，沉重得已不属于自己。每迈出一步，都似被大地狠狠拖拽，仿佛要坠入无尽深渊。身旁队员们，个个弓背弯腰，像被抽去脊梁，相互拉扯着，艰难前行。他们的脚步砸在盐碱地上，踏出一个个深深的坑。衣服被盐碱侵蚀得硬邦邦、破破烂烂，恰似披了一身冰冷生硬的铠甲。脸上糊满尘土，汗水与沙尘交融，结成厚厚的泥垢，可在这泥垢之下，一双双眼睛仍燃烧着绝不认输的火焰。
在这无尽的艰难跋涉中，张志成意识逐渐模糊，双腿机械交替，每一步都绵软无力，似踩在棉花上。视线也愈发模糊，眼前景象被迷雾笼罩。就在他几乎陷入绝望之际，远处一个若隐若现的影子，穿透黑暗映入眼帘。
起初，那影子只是热气蒸腾中摇曳的小点。张志成使劲揉眼，随着距离拉近，小点轮廓渐明。他心跳陡然加快，难掩兴奋，大喊：“同志们，快看！那是不是工程大队？”
队员们纷纷抬头，目光投向他所指方向。一时间，时间凝固，所有人屏住呼吸，紧盯着那影子。张志成猛地停下，眼眶瞬间湿润。长久的疲惫如决堤洪水涌上心头。他狠狠抹了把脸，低声吼道：“都打起精神，咱们到家了！”
大伙跌跌撞撞走进营地，正碰上郑指导员要出门。指导员瞧见他们这副惨样，心里“咯噔”一下，不祥预感蔓延。往常早晚都有电报通报情况，可这两天却毫无消息。他本打算去师部向林师长汇报，当下便拉上张志成一同前往。
吉普车在崎岖道路上颠簸，每一次震动都重重捶打在张志成疲惫的身躯上。他强撑着，将遭遇叛徒、营地被袭、赵队长受伤的事，一五一十道出。林师长听完，脸色铁青，眼中怒火燃烧，猛地一拳砸在桌上，茶杯跳起，茶水四溅，怒声骂道：“这群狗娘养的，太嚣张了！”
南疆作为国家边疆要地，一直是反动派余孽觊觎的目标，他们处心积虑搞破坏。这些反动分子在边境流窜，所到之处一片狼藉，甚至出卖重要情报给境外势力，堪称民族败类。此次营地被袭，很可能是大规模破坏行动的开端。
郑指导员皱着眉头，神色凝重地说：“师长，敌人切断电报联系、袭击营地、打伤赵队长，这一连串事件绝非巧合，背后定有更大阴谋。咱们得派武装值班连上了！”
武装值班连是新疆生产建设兵团针对复杂边境局势组建的。成员既要像普通兵团战士一样开垦荒地、播种、浇水、
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