百艺坊的入口，空气是另一种味道。
不再是尸坑那边单调的腐败气，而是一种混杂着药草焦糊、矿石燃烧和不知名液体挥发的古怪气味。
这里不光有衰败，还有创造。
林夜推着他的板车，那独有的“吱呀”声，在踏入这片区域的瞬间，戛然而止。
他停下了。
一个穿着管事服饰的半百男人挡住了他的路，肚子微微鼓起，衣料比寻常杂役要好上太多。
“你就是那个新来的？”男人上下打量着林夜，视线在他那身打着补丁的衣服和破旧的板车上停留了片刻。
“林夜。”
林夜回答，并拿出了象征药童的令牌。
“听说你是从杂役院来？还是个收尸人？”孙管事撇了撇嘴，那神态里带着一种毫不掩饰的轻慢，“赵小姐的手，真是越伸越长了，什么货色都往百艺坊里塞。”
旁边几个穿着药童服饰的年轻人，闻言发出一阵压抑的低笑。
“行了，既然来了，就得干活。”
孙管事下巴一抬，指向远处一个角落。
“看到那边那个大坑了没有？废弃的药渣池，堆了好几年了。”
“你的活儿，就是把它给清干净。”
林夜顺着他指的方向看去，那是一个巨大的下沉式石坑，离着老远都能闻到一股浓烈的、酸腐刺鼻的气味。
这是下马威。
也是一个考核。
林夜心里跟明镜似的。
“知道了。”
他回答得干脆利落。
孙管事似乎没料到他会是这个反应，准备好的一肚子训诫都堵了回去。
一个杂役，面对这种刁难，不该是惊慌失措或者敢怒不敢言吗？
这种平静，让孙管事心里很不舒服。
“我可提醒你，那池子里的东西，能把你的鞋底都给烧穿了。”
“别到时候缺胳膊少腿，还得我去找人给你收尸！”
他撂下狠话，又对旁边那几个药童说：“你们几个，过去‘帮衬’一下，别让咱们这位从尸坑来的大能人，第一天就把自己给交代了。”
“帮衬”两个字，他说得格外重。
几个药童心领神会，脸上挂着看好戏的笑容，跟着林夜晃晃悠悠地走了过去。
药渣池边上，那股味道几乎能把人熏个跟头。
黑色的黏稠液体在池底缓缓冒着泡，几件锈迹
…。。