仵作即刻前往承乾宫面圣。”
说罢，他一挥手，两名内务府差役上前一步，站在萧煜和唐清羽两侧。虽未动手，但站位已形成夹行之势。
“王爷，唐小仵作，请吧。”王瑄语气表面恭敬，实则毫无退让。
萧煜目光冷峻，先看了王公公一眼，又转向唐清羽。唐清羽微微点头，神情镇定，毫无惧色。
“好。”萧煜沉声开口，“本王奉旨觐见，走一趟便是。”
一行人当即启程，由睿王府直入宫中。沿途禁军列立两侧，无人出声。几人抵达承乾宫外，已有内侍候在殿门前。见人到齐，立刻入内通传，片刻后传下旨意，召见入殿。
皇帝端坐于龙椅之上，面色沉凝。
王瑄快步上前，躬身禀报：“陛下，睿王与仵作唐清羽已至殿外候旨。”
萧煜稳步入内，依礼跪拜：“臣弟参见皇兄。”
唐清羽紧随其后，伏身行礼：“草民唐清羽，叩见陛下。”
“睿王，”皇帝声音低沉，“朕听闻要犯吟霜在你王府中自尽，你作何解释？”
萧煜抬头，神色镇定：“回陛下，吟霜确于昨夜在西厢房内自缢身亡。臣监管不周，难辞其咎，甘受陛下惩处。然臣以为，此事并非单纯自尽，极可能是遭人胁迫所致。”
皇帝眉头微蹙：“胁迫？可有实据？”
“臣数日前已遣人秘密前往吟霜家乡查实：她虽父母双亡，却有一个胞弟，名叫吟书，年方十五。此子于半年前在家中离奇失踪，乡邻皆知，至今生死未卜。臣推测，幕后之人正是以吟书性命相挟，逼迫吟霜参与谋害贵妃、构陷臣弟一案。如今吟霜突然自尽，恐怕是幕后之人再度施压，以绝后患。”
殿内一时寂然。
裴青云却冷笑上前，扬声道：“陛下，睿王所言无非是一面之词。既无实证，又无画押供录，岂能单凭‘推测’二字，就将人证之死推诿于胁迫？若诸臣皆效此法脱罪，朝廷法度威严何存！”
皇帝目光扫向萧煜，问道：“你可有凭据？”
萧煜沉声应答：“臣已取得吟霜家乡村正亲笔证词，证实吟书失踪一事属实。另据沿途驿站记录，三日前有一黑衣男子携一名少年匆忙出城，形迹可疑。臣已派人追查其下落，预计不日便有回报。”
“未得实证之前，一切终究只是推测。”裴青云立刻接口，语气冷硬，“倘若当初将吟霜押于大理寺天牢，严加看守，断不至发生今日之事。如今人证已死，关键线索中
…。。