看着她，语气柔和：“清羽，朕知你父亲新丧，守孝不易。但你为查案劳心劳力，朕看在眼里。上次说的册封之事，你可有考虑？”
唐清羽低头：“回陛下，民女只愿将贵妃案查清，其余不敢多想。”
皇帝轻叹：“你是怕自己身份不高，朕会薄待了你吗？依照宫规，入宫需从采女做起，但朕可破格册你为德妃。只要你点头，凤藻宫可以为你而开。”
她心头一凛。
张贵妃新丧，皇帝转头就想另立新人，还赐住凤藻宫，当真凉薄。
“圣上厚爱，民女感激。”她缓缓道，“但民女自幼受父亲影响，只想做一个仵作。如今父亲已逝，心如枯井，只愿尽忠职守，不负圣恩。案子未破，民女不敢言他。”
皇帝凝视她片刻，终于点头：“朕不逼你。你慢慢考虑就是。”
她谢恩退下。
回到验尸司暂居的偏房，她立刻锁门，取出纸团，轻轻展开。
纸上字迹潦草，墨色深浅不一，像是写得极快，甚至有些字被蹭花：
“王瑄购墨石千石，藏于城郊矿洞，与硫磺、硝石同存，恐有大图谋。速查！”
末尾没有署名，只有一个模糊的指印，像是写完后匆忙按上，又怕暴露，用力蹭过，只留下半圈痕迹。
唐清羽盯着纸条，心跳加快。
墨石本是制墨发膏的原料，但千石之量，远超日常所需。而硫磺、硝石，是制火药的主料。三者同藏一处，绝非巧合。
翌日，她翻出内务府物资出入记录，查到近半年，王瑄以“修缮宫墙”为由，多次调拨硫磺、硝石，总量已达三千斤，远超工程所需。而墨石的采购记录虽被抹去，但她在吟霜的账册中发现一笔隐记：“墨石，三百斤，入西山旧矿。”
西山旧矿，是前朝废弃的矿洞，矿道复杂，易守难攻。
小碌子为何要冒险传信？他与王瑄朝夕相处，却暗中相助自己，是圈套？还是另有隐情？
她又想起小碌子那张脸——眉细，眼尾上挑，侧脸轮廓……似乎与一个人隐隐重合。
她猛地想起一个人。
吟霜。
小碌子的眉眼，竟与吟霜有七分相似！尤其是那上挑的眼尾，几乎一模一样。
难道，他就是吟霜的弟弟——吟书！
如此一来，之前小碌子的行为就解释的通了。
她想不到的是，王瑄如此阴狠，将吟书改名换姓，净身入宫，牢牢掌控在
…。。