点了几道她偏爱的菜式，最后加了一份招牌舒芙蕾。
等待甜品的时候，傅宴臣看着乔熙仍微蹙的眉头，伸手越过桌面，覆上她的手背。
“今天的表现非常出色。”
他开口，“评审团的反馈我都听到了，他们对我们的产品的创新性评价极高。”
乔熙叹了口气，声音里带着些许不甘：“但还是输了第一局……”
傅宴臣闻言，却摇了摇头，眼神认真而温和：
“听着，熙熙。Q博士在这个领域深耕多年，她的实力和声誉是业界公认的传奇。”
“输给这样的对手，这绝非丢人，反而证明了你的研究已经站在了与她比肩的高度。”
他顿了顿，看着服务生端上蓬松金黄的舒芙蕾，将甜品推到她面前，语气变得更加柔软。
“更何况，竞赛才刚开始。”
“我对我的首席工程师，有绝对的信心。先吃点甜的，补充能量，明天再战。”
乔熙望着他眼中全然的信任和支持，再看向眼前诱人的甜品，心中的那点郁结终于渐渐化开。
唇角泛起一丝浅浅的笑意。
与此同时，在城市另一端的奢华酒店内。
齐琪褪去了台上温婉知性的面具，她夹着一支细长的香烟，站在落地窗前。
手机贴在耳边，屏幕上显示着一个没有保存名字的号码。
齐琪红唇吐出一缕烟雾，声音冰冷，
“第一局赢了，但赢得太险了。那个乔熙……比我们想的要麻烦。”
电话那头传来经过处理的电子音：“你的意思是？”
“她的研究太扎实了，今天评委的反应你看得到。”
齐琪的眼神在烟雾中变得锐利而阴鸷，“不能再让她有第二次展示的机会。”
“明天是成品实测环节，我要她的产品……出点‘意外’。”
她顿了顿，语气狠厉：
“在她那份的样本上做手脚，我要它在功效测试时彻底失效，必须做得干净。”
电子音沉默了片刻，回应道：“风险很高，傅氏的人看得很紧。”
“所以价钱翻倍。”
齐琪毫不犹豫，“我只要结果。必须确保她无法进入最终轮，绝不能有任何闪失！”
她挂断电话，将烟蒂狠狠摁灭在水晶烟灰缸里。