等长大再去。”
高传武却微微俯身：“无妨，让她明日也来试试。”示意弟子分给丫丫小半袋米，“孩子，你叫什么？”
“周蓉。”石头代答，这是娘盼着妹妹能如芙蓉花般美丽的心愿。
丫丫破涕为笑，紧紧抱着小布兜：“谢谢仙师哥哥！”
归途上，领米的队伍排成长龙。王屠户家的胖小子插在队伍中间，十岁的体格比同龄人壮实不少。王屠户拎着棍子站在一旁，恶狠狠地瞪着排队的孩子，见到石头时尤其瞪得凶悍。
“石碑的事千万别声张。”狗蛋凑近低语，“今早我看见王屠户在潭边转悠，说要等仙师来看石碑换赏钱呢！”
石头握紧竹篮：“不说。”那石碑早已恢复原状，石符却在他胸口日夜发热。
二柱子抱着米袋步履轻快：“石头哥，你说测试会考什么？仙师会飞，是不是要考咱们跳高？”
石头摇头，放缓脚步等丫丫跟上。小丫头紧紧攥着米袋，生怕丢了一粒米。
窝棚前，母亲倚门而立，脸色苍白如纸。“怎么去了这么久？”她接过竹篮时指尖微颤，触到竹刺也浑然不觉，“真报上了？”
“嗯，狗蛋和二柱子也报了。”石头抱起丫丫，“娘放心，选上了师门就按月发粮。”
母亲抚摸着他的头发，眼角泛泪：“好，娘等着。”忽然注意到他手背的红斑，“这是？”
“酸枣刺划的，过两天就好。”石头将手藏到身后。
母亲不再多问，转身将米倒入陶罐：“晚上煮粥，给你和丫丫多盛些，放两个野枣甜甜嘴。”
灶房很快飘起米香，丫丫坐在灶前小板凳上，时不时掏粒米含在嘴里，小脸蹭得灰扑扑的。
日头当空时，晒谷场人群渐散。高传武仍立在老槐树下，白衣不染尘埃。蓝衣弟子低声询问：“传武师兄，这批孩子可有看得过眼的？”
高传武望向泰山方向，云层中似有流光转动：“那个叫周藏岳的孩子...手背上的印记颇为奇特。”
蓝衣弟子望着眼前这群瘦骨嶙峋的孩子，低声对身旁的高传武嘟囔道：“师兄，这光景……和昨日在泰山深处那个山村一模一样。大灾之年，孩子们个个面黄肌瘦，眼瞅着能站着喘口气的，就已经很不容易了。”
高传武不语，目光落向崖下摇摇欲坠的窝棚。那孩子眼中的韧劲非同寻常，只是太过瘦弱，能否通过测试尚未可知。
“明日便知分晓。”高传武袖袍轻拂，
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