马厩的恶臭仿佛有了实质，黏在李虎的皮肤上，钻进他的每一个毛孔，让他觉得自己也成了这堆腐烂草料和马粪的一部分。
他蜷缩在最潮湿的角落，一双布满血丝的眼睛，死死盯着远处火头军营地的方向。那里的灯火和隐约传来的笑声，像一把钝刀，反复割着他的神经。
百户，曾经的百户。
如今，他连个大头兵都不如。
而这一切，都拜那个该死的胖子所赐！
恨意像毒虫，啃噬着他的理智。
就在他快要被这股怨毒逼疯时，一个阴影，悄无声息地笼罩了他。
李虎猛地回头，眼中凶光一闪。
一个身穿管家服饰，面容阴沉的中年人，不知何时已站在他身后，手里提着一个食盒，脸上挂着一丝令人不舒服的笑意。
“李百户，饿了吧？”那人声音沙哑，在寂静的马厩里格外刺耳。
李虎没说话，只是警惕地盯着这个不速之客。此人气息沉稳，脚步无声，绝非普通下人。
管家也不在意，自顾自地将食盒打开。
一股浓郁的烧鸡香味，瞬间冲散了马厩的恶臭，野蛮地钻进李虎的鼻腔。
他的肚子，不争气地“咕噜”叫了一声。
“一个靠着父辈余荫，在伙房里投机取巧的胖子，如今成了大帅跟前的红人。”管家慢条斯理地开口，每一个字都像一把小刀，精准地戳在李虎的痛处，“而你，一个在战场上真刀真枪拼杀出来的百户，却沦落到与牲畜为伍。李百户，你甘心吗？”
李虎的呼吸瞬间粗重，双拳攥紧，指节发出“咯咯”的声响。
甘心？他怎么可能甘心！
管家看着他眼中燃烧的火焰，嘴角的笑意更深。他将一只油光锃亮、香气四溢的烧鸡从食盒里拿出，又取出一封用火漆封死的信，放在烧鸡旁边。
那火漆的印记，是一只狰狞的狼头。
“我只需要你，趁着夜色，将这封信送到三十里外的烽火台。”管家将食盒推到李虎面前，“那里，有‘北边的朋友’在等你。”
李虎的瞳孔猛地一缩！
北边的朋友？
元狗！
这两个字像一道惊雷，在他脑中炸响。他虽然恨范统入骨，可他终究是大明的军官，勾结元军，那是叛国！是诛九族的死罪！
他的手在颤抖，脑海中，曾经身披甲胄，在阵前接受封赏的荣耀，与如今身处马厩，被恶臭和屈辱包围的画
…。。