北平城墙那熟悉的轮廓，出现在地平线上时，整个车队的气氛都为之一松。
那股在应天府沾染上的，挥之不去的压抑与沉重，仿佛在见到北平城门的那一刻，便被朔方的烈风吹散了大半。
朱棣勒住马缰，回头看了一眼妻儿所在的马车，那张在国丧中始终紧绷的脸，终于有了一丝松动。
这里，才是他的根。
范统骑在牛魔王宽阔的背上，嘴里叼着根草棍，心里的小算盘已经打得震天响。
一回到王府，他连口热茶都没顾上喝，屁股还没坐热，便一把拽住了正准备去后厨摸鱼的宝年丰。
“老宝，换身便服，跟我出门一趟。”
“头儿，去哪儿啊？俺还寻思着去后厨看看，王大勺有没有给俺留肘子呢。”宝年丰摸了摸自己那锃亮的光头，一脸的不情愿。
范统一巴掌拍在他后脑勺上：“吃吃吃，就知道吃！办正事！办完了，别说肘子，烤全羊、酱大骨、佛跳墙，管够！”
一听到佛跳墙，宝年丰的眼睛瞬间就亮了，哈喇子都快流出来了，连忙屁颠屁颠地跟上，嘴里还嘀咕着：“头儿，这可是你说的啊！”
庆寿寺。
香火缭绕，佛音庄严。
范统带着宝年丰，像两个误入佛门的土匪，在寺里东张西望。宝年丰那两米高的身板，加上怀里抱着的那柄用布条缠着，却依旧难掩峥嵘的巨斧，引得来往的香客和僧人无不侧目，纷纷绕道而行。
“头儿，咱来这和尚庙干嘛？你不是不信这个吗？”宝年丰小声嘀咕。
“你不懂，这叫求贤若渴。”范统故作高深地说道，眼睛却在四处搜寻。
终于，在一个不起眼的角落，他看到了一个正在与人对弈的僧人。
那僧人约莫四十来岁，面容清瘦，三角眼，留着一丛短须，神态悠闲，与周遭的梵音禅唱格格不入，倒像个混迹市井的落魄书生。
就是他了！姚广孝！法号道衍！
范统清了清嗓子，整理了一下衣袍，迈着自以为潇洒的步子走了过去。
“大师棋艺精湛，贫……咳，在下佩服。”
道衍闻声抬起头，那双三角眼里闪过一丝精光，他打量了一下范统，又看了看他身后那尊铁塔似的宝年丰，嘴角微微一扯，露出一丝意味不明的笑容。
“施主过誉了，不过是闲来无事，消磨光阴罢了。”
“大师如此大才，在此消磨光阴，岂不可惜？”范
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